头点点头，继续埋头工作。他不敢告诉师父，这两天右眼皮老是跳，总觉得有什么不好的事要发生。
评鉴会前夜，小石头将三件作品仔细包装好，每件都配上了详细的使用说明——当然，关键部分语焉不详。韩牧野则最后一次检查了逃生路线和应急预案。
\"记住，\"临睡前韩牧野再三叮嘱，\"无论发生什么，保住性命最要紧。东西没了可以再做，人没了就什么都没了。\"
小石头郑重点头，却悄悄摸了摸贴身藏着的象牙令牌。父亲用生命保护的秘密，他绝不会轻易交出。
天刚蒙蒙亮，师徒二人便整装出发。三件参赛作品装在特制的木箱里，由两个可靠的伙计抬着。韩牧野腰间配着紫纹匕首，小石头则在内衫缝了暗袋，装着几样应急的药物和工具。
木器行会的大堂气派非常，朱漆大门前站着两排护卫，检查每个入场者的请帖。小石头递上帖子时，明显感觉到护卫多看了他几眼。
\"石掌柜是吧？\"一个管事模样的人迎上来，\"您的位置在右侧第三排，参赛作品请交给我们保管。\"
韩牧野上前一步：\"我们是小地方来的，东西金贵，得自己看着。\"
管事面露难色：\"这不合规矩\"
\"什么规矩不规矩？\"一个洪亮的声音插了进来。周世安摇着折扇走近，腰间那枚貔貅玉佩格外显眼，\"石掌柜初来乍到，谨慎些也是应该的。\"
他热情地拍拍小石头的肩：\"来，我亲自带你们进去。评鉴会马上开始了，今天可是来了不少大人物呢！\"
小石头强忍着不适，跟着周世安进入大堂。厅内灯火通明，几十位木器行的老师傅已经就座。正前方的高台上摆着三张太师椅，中间的位置空着，左右分别坐着郭会长和一个面容阴鸷的中年男子。
\"那位就是工部员外郎赵德芳。\"周世安小声介绍，\"据说今日还有位更大的官要来\"
话音未落，门外传来一阵骚动。护卫高声通报：\"工部侍郎郭大人到——\"
全场哗然，所有人齐刷刷站起来。小石头偷眼望去，只见一个身着绛紫官服的中年男子缓步而入，面容与郭会长有七分相似，但眼神更加锐利