像见了猫的耗子，缩着脖子退到一旁。
老者看也不看马师傅，径直走到小石头面前，拿起那个改良后的木盒仔细端详，眼中精光闪烁：\"好一个"青溪十八式"！老朽活了大半辈子，还是第一次见到有人能改良"九连环"。\"他突然抬头，走近小石头轻声问道\"石青山是你什么人？\"
小石头浑身一震：\"正是家父。您您认识我爹？\"
老者没有回答，只是意味深长地看了眼韩牧野，然后从怀中取出一张银票放在柜台上：\"好手艺，订一套书房家具，要最好的紫檀木，纹样就用\"他顿了顿，\"紫藤吧。三日后送到紫藤别院。\"
小石头接过银票，竟然是整整一百两！没等他道谢，老者已转身离去，只留下一句：\"故人相邀，今夜子时，老地方见。\"
人群炸开了锅。\"紫藤别院\"可是州府最神秘的宅邸，据说主人与京城权贵关系匪浅。周世安也面露讶色，低声问韩牧野：\"牧野兄，你认得白老？\"
韩牧野眉头紧锁，只是摇头。他的目光始终追随着老者离去的方向，手指无意识地摩挲着腰间的紫纹匕首。
开业风波就此平息。马师傅灰溜溜地走了，行会的刁难反而成了最好的宣传。整个上午，店里人流不断，订单簿很快就记满了十几页。小石头忙得脚不沾水，却始终惦记着那位神秘老者。
午饭后，趁着客流稍减，韩牧野将小石头叫到后堂：\"今日表现不错，但真正的考验才刚开始。\"他神色凝重，\"那个白老来路不简单，他既认得你父亲，又知道我的名字\"
小石头急切地问：\"师父，我爹从没提过什么"青溪十八式"啊！那木盒上的结构，我是根据我爹去世前教我的一种榫卯变法想出来的。\"
韩牧野眼中闪过一丝诧异，随即恍然：\"原来如此你爹当年应该是在军中负责器械修理，确实精通各种榫卯。看来他临终前教你的，就是改良后的"青溪技法"。\"
他走到窗边，望着远处的城墙：\"十五年前，京城有位木匠大师姓石，独创"青溪十八式"，专做机关暗器。后来不知何故家道中落，再无人提起\"
小石头如遭雷击。父亲从未提及往事，只说自己是个