肩而行：\"这次去州府，除了分号开业，还有什么打算？\"
小石头认真思考：\"想看看州府时兴什么款式，再找找更好的木料供应商。\"他犹豫片刻，\"师父，我听说州府有家"千工苑"，做的都是进贡皇宫的家具\"
\"想去瞧瞧？\"韩牧野嘴角微扬。
\"就看看\"小石头不好意思地挠头。
韩牧野大笑：\"好！有这心思才对。记住，手艺人不进则退，多看多学才能长进。\"他从行囊里抽出一封泛黄的信笺，\"到了州府，我带你去见个人。\"
小石头接过一看，信封上赫然写着\"周世安兄台启\"，落款是十年前的日期。
\"这是\"
\"当年在军中的同袍，如今是州府商会副会长。\"韩牧野目视远方，\"有他引荐，你在州府行事会方便许多。\"
小石头心头一震。师父竟为自己动用了这样的人脉！
正午时分，车队在一处溪边休整。小木头带着几个年轻人去抓鱼，韩牧野则拉着小石头查看每辆车的货物固定情况。
\"这根绳子再紧些。\"韩牧野指着第三辆车的角落，\"州府南门有一段石板路，颠簸得厉害。\"
小石头依言加固，突然发现师父检查得比他还细致，连每件家具的防潮包裹都要捏一捏厚度。
\"师父对州府真熟悉。\"他忍不住道。
韩牧野动作一顿：\"当年在军中押送军饷，每月都要走一趟。\"他指着远处隐约可见的山脉，\"最险的是"幽灵谷"那段，遇过三次劫匪。\"
小石头倒吸一口凉气。师父平日少言寡语，几乎不提从军往事。
\"所以记住，\"韩牧野系紧最后一个绳结，\"出门在外，谨慎为上。州府繁华，但暗处也多的是吃人的勾当。\"
十日后，当夕阳为州府高大的城墙镀上金边时，小石头张大的嘴巴已经合不上了。城门洞进进出出的人流比竹溪庙会还热闹十倍，护城河上的吊桥宽得能并行四辆马车。
\"这这城墙得有多厚？\"他仰头望着高耸的城楼。
\"底部三丈，顶部一丈五。\"韩牧野如数家珍，\"东南西北