前厅。来人是位素未谋面的青衣文士，手持一柄青竹折扇。
\"在下柳明，久仰石师傅大名。\"文士拱手作揖，\"听闻您要离开州府，特来求一件随身物件。\"
小石头打量来人，注意到他右手虎口有层薄茧——那是常年握剑留下的。再看那折扇，扇骨泛着诡异的暗绿色，怕是淬了毒。
\"抱歉，铺子已交由刘掌柜打理，在下不再接活。\"小石头不动声色地后退半步，手悄悄摸向腰间的木工凿。
\"可惜了。\"柳明叹了口气，突然压低声音，\"白老让我带句话——"青溪水冷，小心夜行"。\"
小石头心头一震，这是白老与他们约定的暗号！他谨慎地回道：\""木心向阳，不惧风霜"。\"
柳明点点头，从袖中取出一个小布包放在柜台上：\"石公子，路上或许用得上。\"说完转身离去，身影很快消失在街角人流中。
小石头打开布包，里面是三个小瓷瓶和一张纸条。纸条上寥寥数字：\"郭已知去向，周派人尾随，走水路，速离。\"
不一会儿，韩牧野从外面回来，带回一个乌木匣子。
\"白老给的。\"他将匣子放在桌上，\"里面有路引、银票，还有这个。\"他取出一块青铜令牌，上面刻着\"漕运\"二字。
小石头眼前一亮：\"漕帮的通行令！\"
\"嗯，白老与漕帮帮主有旧。\"韩牧野检查着匣中物品，\"我们从南码头乘船，走青河到临州，再转陆路回玉兰县。\"
小石头将柳明送来的瓷瓶递给师父：\"那人说是路上用得上。\"
韩牧野打开闻了闻：\"迷药、解药和金疮药。\"他冷笑一声，\"白老倒是准备周全。\"
夜深人静，小石头躺在榻上却难以入睡。窗外不时传来更夫的梆子声，远处偶尔有犬吠响起。他摩挲着胸前的木匣，想起父亲临终前的嘱托，心中始终有些参不透。
突然，屋顶传来极轻的\"咯吱\"声。小石头瞬间绷紧身体，手悄悄伸向枕下的刻刀。又是一声轻响，这次近了些，似乎有人在屋顶移动。
\"砰！\"
一声闷响从韩牧野的房间传来，接