评鉴会结束后，竹溪木坊的名声一下打开了，客人日日都是爆满，眼前定的货已经要做到年后了，韩牧野和小石头小木头商量打算这几日先回去了，这次他们走水路要快一些。正好也为日后运货探趟道。
\"刘掌柜，这账目您再核对一遍。\"小石头将一本厚厚的账册递给面前圆脸的中年男子，\"往后这铺子就托付给您了。\"
刘掌柜接过账册，手指在算盘上拨得噼啪作响，这一次可算是见识到了这位石掌柜的实力，还有有了这魁首之称，日后这生意只会越来越好。
\"石小哥放心，咱们五五分成，我刘某人绝不亏待。\"刘掌柜笑眯眯地合上账册，忽然压低声音，\"只是那郭大人那边\"
韩牧野正在整理行装，闻言抬头：\"刘兄不必担忧，评鉴会已过，郭大人身为朝廷命官，不会明着为难一个木器铺子。\"他走到柜台前，从暗格取出一把紫檀算盘，\"这是小徒特意为您做的，暗藏机关。\"
小石头接过算盘，手指在第三排算珠上轻轻一旋，只听\"咔\"的一声，算盘侧面弹出一个暗格：\"这里可存放紧要物件，若遇紧急，按下底部这颗珠子，会射出三枚细针。\"
刘掌柜又惊又喜，连连作揖：\"妙！实在是妙！\"
后院传来马匹的嘶鸣声，韩牧野的随从老赵正在套车。小石头走到窗前，看着这个他们经营了数月的地方，心中有些不舍。墙角那堆木屑里，还留着他第一次尝试新技法时的失败品。
\"舍不得？\"韩牧野不知何时站在了他身后。
小石头摇摇头：\"只是觉得事情还没完。\"
韩牧野目光深沉：\"回玉兰县后，咱们再从长计议。\"
午后，小石头独自在工坊收拾工具。他将那些用惯的刻刀一一擦拭干净，小心包好。在最底层的工具箱里，藏着父亲的那块象牙令牌——评鉴会后，他连夜制作了一个带夹层的木匣，将令牌藏入其中，又在夹层里放置了会散发特殊气味的药粉，若有人强行打开，药粉便会毁掉令牌上的纹路。
\"石小哥！\"周婶的声音从前面传来，\"有位客官非要见您！\"
小石头眉头一皱，将木匣贴身藏好，快步走向