情该来的总会来的！”李翁看着韩牧野感激道。窗外一阵风吹过，烛火剧烈摇晃，在墙上投下扭曲的影子。
半月后，玉兰县城门大开，孟县令率众迎接祁侍郎一行。这位工部大员约莫五十出头，面容清癯，三缕长须飘洒胸前，举手投足间透着不怒自威的气势。
\"下官参见祁大人！\"孟县令恭敬行礼。
祁侍郎微微颔首：\"孟县令不必多礼。本官此番奉旨巡查江南窑务，听闻玉兰出了个竹溪瓷，特来一观。\"
寒暄间，韩牧野注意到祁侍郎身后站着个年轻男子，约二十七八岁，眉眼与祁侍郎有七分相似，却多了几分阴鸷。
\"这位是犬子祁铭轩，现任工部主事。\"祁侍郎介绍道，\"他对瓷器也颇有研究。\"
祁铭轩拱手行礼，目光却越过众人，直勾勾盯着后方捧着锦盒的苏月禾。韩牧野不动声色地挪了一步，挡住他的视线。
接风宴后，祁侍郎提出要立即前往竹溪农庄。孟县令劝道：\"大人舟车劳顿，不如歇息一晚\"
\"不必。\"祁侍郎摆手打断，\"公务要紧。\"
车队抵达农庄时已是黄昏。夕阳下，新挂的\"玉兰第一窑\"匾额泛着金光。祁侍郎驻足观看，突然问道：\"这匾额是何人所题？\"
\"是下官拙笔。\"孟县令答道。
祁侍郎意味深长地\"哦\"了一声，目光扫过迎接的庄民，在看到李翁时骤然停住。两人四目相对，空气中仿佛有无形的火花迸溅。
\"李墨？\"祁侍郎眯起眼睛，\"多年不见，没想到你竟是躲在这里。\"
李翁上前行礼：\"老朽参见祁大人。一别经年，大人风采更胜往昔。\"
祁侍郎冷笑一声：\"托你的福，本官这些年可没少被人议论查案不力的闲话。\"
现场气氛顿时凝固。孟县令连忙打圆场：\"祁大人，不如先参观瓷窑？\"
参观过程中，祁侍郎对竹溪瓷的工艺问得极为细致，特别是釉料配方和烧制温度。苏月禾一一作答，却在关键处含糊其辞。祁铭轩则一直跟在她身后，不时插话询问。
\"苏姑娘这"雨过天青"的配方真是独创？\"祁