风雪越来越猛，鹅毛般的雪片打着旋儿扑在脸上，像无数细小的刀片。韩牧野眯起眼睛，睫毛上已经结了一层冰霜。他紧了紧身上的皮袄，那是苏月禾亲手缝补过的，领口还残留着淡淡的草药香。
\"再翻过两道山梁就到了\"他喃喃自语，呼出的白气瞬间被狂风撕碎。
右腿的旧伤在严寒中隐隐作痛，每一步都像踩在刀尖上。韩牧野咬紧牙关，拄着一根粗树枝当拐杖，深一脚浅一脚地往山上爬。雪已经没到小腿肚，每拔一次腿都要耗费巨大力气。
转过一处峭壁，他突然停住脚步，迅速蹲下身来。前方的林子里有火光闪动——三个披着褐色斗篷的人正举着火把在雪地里翻找什么。距离太远听不清说话，但那柄明晃晃的长刀在雪光中格外刺眼。
\"又是搜山的\"韩牧野心头一紧，悄无声息地退到一块突出的岩石后面。他必须绕道了，虽然这会多花一个时辰，但总比撞上叛军强。
他摸了摸腰间的猎刀，确认它还在原位。这把刀跟随他多年，刀柄上缠着的皮绳已经被手掌磨得发亮。现在它不仅是狩猎工具，更是保护自己的最后依仗。
顾不得腿上的疼痛，韩牧野立刻改变路线，钻入一条几乎被积雪掩埋的兽道。这条小路极为隐蔽，是去年追踪一头受伤的麂子时发现的，连村里的老猎人都不知道。
兽道狭窄幽暗，两侧的荆棘不时勾住衣角。韩牧野不得不压低身子，像只雪豹般匍匐前进。膝盖很快被冰碴磨破，鲜血渗入雪地，留下淡淡的红痕。他抓起一把雪按在伤口上，冰冷的刺痛让头脑保持清醒。
\"月禾他们应该已经做好撤离准备了\"韩牧野在心中盘算着。临行前他留下详细指示：若三日内不归，就沿着西北方向的小路转移到猎户们约定的备用聚集点。但现在叛军已经搜到这么高的位置，那条路还安全吗？他心里实在是没底。
一阵狂风卷着雪粒呼啸而过，几乎把人吹倒。韩牧野不得不抱住一棵老松稳住身形。就在这时，他听到了——风中夹杂着金属碰撞的声音，还有模糊的人声！
\"这边脚印\"
韩牧野浑身绷紧，慢慢探头望去。约莫五十步外，一队披着白色伪装斗篷的士兵正沿着山脊搜索。他们的装束比之