息。他们的脸上沾满了黑色泥污，汗水顺着脸颊滑落，在脸上留下一道道污痕，手上的工具在暮色中闪着冰冷的微光。弗提的目光扫过据点的防御工事，眉头不自觉地皱了起来，心中暗自思忖：栅栏的高度明显不够，外围缺乏有效的陷阱系统，地形又过于平坦开阔，这样的防御根本无法阻挡巨人的强力冲击。这些念头在他脑海中快速闪过，但他很快摇了摇头，将这些想法暂时压下，当下不是考虑这些的时候。
他翻身下马，靴底踩在满是碎屑的地面上，发出细碎的咯吱声。马匹似乎也被营地的惨状惊到，不安地甩了甩头，发出一声低鸣。弗提轻轻拍了拍马颈，安抚着它，然后牵着马从破口处走进据点。营地内的景象更加混乱不堪：倾倒的帐篷东倒西歪，像被丢弃的破布，散落的物资杂乱无章，还有染血碎裂的立体机动装置。
弗提牵着马走向马厩。他的披风上沾满了尘土，显得破旧不堪，袖口还有干涸的血迹。马厩的木柱上缠着几圈断裂的钢索，地上散落着干草和凌乱的马蹄铁印。他刚把缰绳搭上木桩，就听见身后传来熟悉的军靴声。
\"弗提！\" 哨兵的声音里带着掩饰不住的激动。他站得笔直，右手握拳重重捶在左胸 —— 这是调查兵团的军礼。弗提转过身，回以同样的礼节，动作干净利落。
\"埃尔文分队长请您去指挥所。\" 哨兵一边说着，一边麻利地将缰绳接过手，系紧在木桩上，他的动作迅速熟练，眼神却始终没离开弗提的脸，仿佛在确认弗提是否真的安然无恙。弗提点了点头，没有多说什么，跟着哨兵朝指挥所走去。
沿途的营地依旧混乱，几名士兵正在努力修复倾倒的帐篷，他们的脸上满是疲惫与坚毅，汗水混着灰尘，划出了一道道的沟壑。空气中飘着焦糊味和金属的锈味。哨兵走在前面，时不时回头看一眼，似乎想说什么却又咽了回去。
当他们接近指挥所时，帐内透出的昏黄灯光将两人的影子拉长，投射在泥泞的地面上，哨兵在门口停下，高声喊了报告，得到帐内应允之后，侧身让开，低声说道：“请进。” 他的声音里带着一丝敬意，目送弗提掀开厚重的帘布走进指挥所，随后才转身离开，继续执行自己的巡逻任务。
帐内，埃尔文史密斯依旧站在那张铺满地图