从那条透着不祥气息的幽深巷子退出来，重新汇入西市喧闹的人潮，萧六胸中的憋闷之气才稍稍顺畅了些，但脸上依旧带着几分愤懑和后怕。“林哥，那帮家伙也太横了！光天化日之下，就敢这么对官差！”
林三的脸色倒是平静，只是眸色比刚才更深沉了几分。他轻轻拍了拍萧六的肩膀，示意他冷静：“他们越是如此，就越说明那巷子深处，那扇黑漆大门之后，藏着见不得光的东西。硬闯不是办法，只会让他们警觉，甚至可能引来杀身之祸。”
他停下脚步，目光扫过周围琳琅满目的商铺和熙熙攘攘的人群，像是在寻找着什么。“我们现在要做的，是把这张网从外围收起。万宝阁既然能在西市屹立不倒，必然有它的门道和脉络。我们需要知道，这家店到底是什么底细，老板钱通是个什么样的人，平日里都做些什么买卖，最近有没有什么异常，又跟哪些……我们惹不起的人有牵连。”
这番话说得条理清晰，冷静异常，让原本还有些冲动的萧六也渐渐冷静下来。他挠了挠头，有些发愁：“可这万宝阁……听说老板钱通精明得很，深居简出，铺子里的伙计嘴巴也严实。想从他们嘴里打听消息，怕是难。”
“不直接问他们。”林三摇了摇头，“西市这么大，三教九流汇聚，总有眼睛和耳朵。走，我们换个方式。”
两人不再是无头苍蝇般乱撞，而是有了更明确的目标。林三深知，信息往往隐藏在最不起眼的地方。他们没有再去那些光鲜亮丽的大店铺，反而钻进了几家看起来有些年头的茶馆。
午后的茶馆正是人声鼎沸的时候，说书先生唾沫横飞，茶客们嗑着瓜子，天南海北地闲聊。萧六是本地人，跟几个相熟的茶博士、小二搭上话，假意抱怨着差事的辛苦，有一搭没一搭地将话题往西市的奇闻异事、富商大贾上引。林三则安静地坐在一旁，端着一碗粗茶，耳朵却捕捉着周围每一丝有用的信息，偶尔在萧六卡壳时，看似随意地插上一两句，引导话题走向。
几圈下来，收获不少，但也多是些浮于表面的东西。比如万宝阁确实以经营奇珍异宝闻名，从东海的夜明珠到西域的宝石香料，应有尽有，是长安城有名的销金窟。老板钱通，人称“钱扒皮”，生意做得极大，为人却低调，鲜少在公开场合露