户做小的，但出嫁前一日，那屠户突然暴毙死在家中，女方家里上门，咬定了这曲家二兄弟是不祥人，定要他俩给自家女儿陪葬，二方撕扯起来，最后，寡不敌众，这二兄弟，被划伤了脸，名声，容貌都毁了，嫁人路也断了。
二人也没一技之长，最后村里也活不下去了，二人便进了山里，靠挖野菜过活。
他们搭的那个木棚子正巧离静笃书院后山很近，一日被院长外出，偶然遇到，也是见他们可怜，便留他们在书院一处负责洒扫，给口饱饭吃。
这一来就是十几二十年了……
书院给的工钱很少，慢慢得，二人就觉得不满足了，特别是曲幽。每日看着那些个公子小姐，穿得体面的衣衫，头上戴着金玉钗环，甚至还有书童身侧伺候，更让他心中妒忌。
一次，因为归还香囊便得了二钱银子，让曲幽仿佛找到了生钱的门路。有了钱，便可以摆脱困境，过上富足生活！！
在他眼里，那些个公子小姐，都是有钱没处花，出手阔绰，又极其好骗的主儿。稍玩些花样，装点可怜，那便可得到不少银钱。慢慢的，他也不再满足这些花招，书院里可以来钱的门道多了去了，慢慢的这些个事，也开始变歪，从给哪个小姐给某公子传个情信捎个信物之类的小事，到后面做套设计人，私底给人下药，设套……做些见不得人的脏事才能来钱快……
这不，那日他醒来时，手中被塞了一封信。
信里，不仅说明了需要他干的事，还附上了一张三十两的银票。这可是三十两！！曲幽可从未收一次收过这么多的银钱！！
何况，信中只让他做几件小事：一：当日便去静思园一角的水潭，将潭边可以站人的大石推到潭里去。二：三天后，将叶梓清引到那潭边去。若落水便喊人求救。
而同一天，曲意醒来时，也收到了一封信……
这二人，被警告绝不能告之第三人，所以此事在进行期间，这兄弟俩都根本不知道对方在干什么。
此事，还在信上第三天，在曲意被指定去放石头后，见到了正在和叶梓清闲聊的曲幽，这才悟出了些端倪……
于是他便悄悄跟在了叶梓清的身后，看着她去到了潭边。
期初，叶梓清只是在潭边