“太师到了？”
大殿门口的侍从急忙进殿为她通报。
“传进来。”
重重帷帐之后，一个苍老的声音响起。
阿霜战战兢兢地跟在太师身后，走了进去。
殿中已有两人垂手而立，想必就是前三甲中的其它两位了。
“参见陛下!”
两人齐齐行了礼后，王太师便走到一边，熟稔地为皇帝挑起帘帐。
虽然不能直视天颜，但阿霜实在好奇，她偷偷抬头，却发现坐在正中央的皇帝只是个干瘦得如同朽木的老人，她的手一直在颤，丝毫没有帝王的威仪。
阿霜有些失望，心中突然生出了一丝奇怪的感觉。
她以为皇帝都是英明神武，气度不凡的呢。
皇帝看见阿霜，眼前一亮，她几乎是有些贪婪地盯着她的脸看，用垂涎的目光扫视着她充满活力的身躯，时不时还满意地点一下头。
阿霜被她看得头皮发麻。
王太师见状，上前一步提醒道，“陛下，这位是此次上榜的学子。”
不是宫中的美人。
听了王太师的话，皇帝才恋恋不舍地收回了目光，她哦了一声，然后又看向阿霜，“朕看过你的文章，才学当得上这届学子中的第一。”
阿霜面露期望。
只见皇帝沉吟了一会，说道，“容貌也不俗，朕便点你为探花吧。”
她又随意地点了阿霜左边的两个人，“你是状元，你是榜眼。”
什么？
阿霜磕头谢恩，表情却有些凝重。
她想要的是状元，堂堂正正的状元。
而不是因为什么容貌便要低人一等，只能摘得个探花。
落差太大，以至于后来阿霜随众学子打马游街时都闷闷不乐，她戴着红冠身骑白马，缓缓沿着京城最繁华的街道前行，大红袍上以金丝绣成的纹路在阳光下熠熠生辉。
街道两旁挤满了前来观礼的百姓，孩童穿梭在人群中，也想要一睹新科探花的风采，有人向她扔花，花瓣落在她的发间。
而阿霜眉眼间的愁绪无损她的魅力，反而格外添了一分风姿。
后来阿霜出门时发现人人头上都簪