散侵蚀经脉，再从他们的尸身里提炼‘长生药’。张守正当年被迫参与制药，却偷偷记录下每个孩子的死亡时间，连他们指甲泛青的程度都分毫不差。”
更惊人的发现藏在地窖暗格：一本《药人录》详细记载着三十七名官员的试药记录，李偃飞父亲的名字下标注着“咳血不止时，灌服毒焰粉一钱，可加速毒发”，旁边附着手绘的刑讯图——正是七年前她在火场见过的琉璃灯刑具。
巳时三刻，东市传来骚动：有人看见悬壶阁的“死者”周显在药铺买药，指甲泛青却行动自如。李偃飞赶到时，药柜上留着张字条，墨迹未干：“张守正漏算了，我早就在麻沸散里掺了解药。”字条背面画着悬壶阁的平面图，枯井位置被红笔圈住，旁边写着：“井底的秘密，该让李捕头知道了。”
沈予乔在周显的药包里发现半粒红色药丸，经检验是五石散的解药，成分正是焦尸口中残留的薄荷脑与甘草汁——这味解药，张守正竟早已留给了仇人。“他故意让周显逃脱，”她盯着药丸上的梅花印，“就像当年武安昌故意让张守正活着，好让他成为毒局的替罪羊。”
回到大理寺，王老汉已经断气，右手紧攥着从胸口扯下的北斗烫伤皮——那下面露出一道新刻的伤痕，正是悬壶阁枯井的形状。沈予乔忽然想起张守正绝笔里的“与十二药人同赴黄泉”，原来“十二”是幌子，真正的数目是三十七名孩童加十三名凶手，正好对应《黄帝内经》中的“五十营”——张守正要用五十条人命，为儿子打通轮回的药引。
申时，沈予乔在悬壶阁井底发现了最后的证据：一个刻满药方的青铜药鼎，内壁铸着三十七名孩童的名字，鼎底刻着“以药为刃者，必受药刑”。她往鼎中注入井水，水面立刻浮现出悬壶阁火场的倒影，十二具焦尸的姿态竟与鼎身的药理图完全吻合——张守正早已将复仇计划铸进药鼎，让每个凶手的死状都对应着他们曾施加的毒刑。
李偃飞独自站在太医院档案室，翻开父亲遗留的密折，最后一页画着与悬壶阁相同的星图，批注写着：“五石散之毒，始于太医院的贪；毒焰之恶，成于权贵的欲。若吾死，望女查枯井。”泪水突然模糊了视线，她终于明白，七年前的火场、父亲的暴毙、自己腕间的旧疤，全都是这个毒局的一环。