鸟纹的绢帕，帕角染着新鲜的朱砂红。
李偃飞的油纸伞在海风中剧烈摇晃，咸涩的雨水顺着伞骨滴进领口，冻得她打了个寒颤。眼前的\"长安船厂\"匾额已褪成灰白色，门洞里驶出的运货马车都盖着青布，车轮碾过积水时，溅起的泥水里混着细小的朱砂颗粒。
后门守卫检查腰牌时，她忽然闻到对方袖口飘出的附子香气——与王府灯笼、侍女掌中的碎末完全一致。绕过堆成小山的木材，造船工坊里传来此起彼伏的斧凿声，十几艘尚未完工的龙舟并排而立，船头龙睛处预留的凹槽里，隐约能看见风干的朱砂痕迹。
\"李姑娘怎的来了？\"管事的陈师傅擦着额角的汗，腰间皮带上挂着串钥匙，最末端的铜牌刻着玄鸟纹，\"龙舟点睛的朱砂都是颜料行专供，前日刚送了二十桶来。\"
说着指向堆放货物的库房，铁锁上的封条还带着新漆。李偃飞假意查看木料，指尖却悄悄勾住陈师傅腰间的钥匙，转身时钥匙串已滑入袖中。库房内潮气逼人，二十个贴有\"长安颜料行\"封条的木桶整齐排列，她撬开最角落的一桶，扑面而来的却不是朱砂的土腥味，而是浓重的桐油味——桶底垫着层朱砂粉，中间竟藏着用油布裹着的铁器，剑柄上刻着细小的玄鸟纹。
门外突然传来叫嚷声，李偃飞迅速合上木桶，刚转身，便见三个持刀汉子堵住门口，袖口的附子香气愈发浓烈。她反手扣住袖中柳叶刀，余光扫见库房后窗透着微光——那是方才经过时留意到的、直通海滩的排水口。
海水灌进口鼻的瞬间，李偃飞听见身后刀刃劈空的呼啸。她在暗流中睁开眼，借着月光看见海底沉着几具木箱，箱角铁环上缠着朱砂浸过的麻绳，绳结正是武安王府暗卫的联络暗号。
戌初的惊雷炸开时，沈予乔正蹲在老嬷嬷尸身旁。弩箭箭头刻着玄鸟尾羽纹，与她在王府廊柱、侧妃簪头见过的图案分毫不差。尸体指甲缝里嵌着半片靛蓝碎瓷，瓷片边缘染着朱砂——那是颜料行掌柜中毒时紧握的同款茶盏碎片。
\"沈姑娘好兴致。\"总管的声音从身后传来，廊下不知何时站满了持戟侍卫，\"侧妃说猫儿的事不必劳烦刑部了，姑娘请回吧。\"
话音未落，院角突然传来骚动。李偃飞浑身湿透地