忽然盯着画像上的朱砂痣，“徐文远的弟子陈墨，左眉也有颗痣——但今天投井的那个人，伤疤盖住了半张脸，根本看不清。”
沈予乔的瞳孔骤然收缩。她想起在奎文阁看见的“徐文远”，面容剥落后方才露出陈墨的疤痕。如果陈墨是徐文远的弟子，那么真正的徐文远……她猛地抓住李偃飞的手腕，“当年徐文远吞的墨喉散，根本不是自杀——他是被人用替死十三针封了喉，假死逃生！”
更夫的梆子声在远处敲响，子时三刻。沈予乔忽然闻到窗外飘来若有若无的松烟墨香，比案发现场的墨汁更腥甜些。她冲到窗边，只见西市茶楼对面的槐树下，有个青衫身影正往墙根贴什么东西。月光被乌云遮住半角，那道身影的右手举着烛台，左手执笔的姿势却让沈予乔瞳孔骤缩——是左手握笔，手腕翻转的角度分明是在画墨梅的枝干！
“追！”李偃飞的玉带钩已经出鞘，她踩着窗沿就要翻出去，却被沈予乔一把拉住。“对方敢在案发后现身，必有埋伏。”沈予乔从袖中抖出银镯，细针在月光下泛着青芒，“通知武侯封锁西市九门，重点搜查墨香楼旧址——凶手要的，恐怕不是人命，而是……”她忽然想起三具尸体胃内的曼陀罗花汁，“他们喝的墨汁里有人血，而人血中可能含有某种特殊的标记。”
当武侯们举着火把冲进墨香楼废墟时，残垣断壁间散落着无数墨锭。沈予乔蹲下身，捡起一枚刻着半枝墨梅的墨锭，发现里面藏着极小的竹筒。她用银针挑开竹筒，里面卷着张字条，用朱砂写着：“二十三年前血未冷，今夜焚尽状元骨。”字条右下角，半枝墨梅的枝干上，沾着新鲜的血迹。
“大人！后院井里发现尸体！”武侯的呼喊声惊破夜色。沈予乔跟着李偃飞冲进后院时，只见井里浮着具尸体，面容肿胀，左眉有颗朱砂痣。李偃飞倒吸一口凉气：“这才是真正的陈墨！”她猛地转头看向沈予乔，“那我们之前见到的……”
“是徐文远。”沈予乔的声音里带着寒意，“他用替死十三针控制陈墨，让他假扮自己投井，而真正的徐文远，此刻正在某个地方准备最后的仪式。”她盯着井边散落的墨锭，“这些墨锭里都藏着竹筒，里面的字条是分批送出的——凶手在制造恐慌，同时掩盖真正的目标。”
更漏声突