：\"徐师血，弟子墨，二十三年未干；寒门卷，贵人笔，九重天上谁看？\"字条右下角，半枝墨梅的枝干上，分明沾着新鲜的血渍。
\"大人！西跨院发现可疑人物！\"武侯的呼喊声惊破夜色。沈予乔跟着李偃飞冲进西跨院时，只见一个青衫男子背对着他们站在井边，右手提着的灯笼正在滴水，水珠落在地上竟发出\"滋滋\"的响声——是血水！男子缓缓转身，左脸上有道从眉骨划到下颌的伤疤，像道翻开的墨色书页，而他手中握着的，正是三具尸体案几上失踪的狼毫笔，笔杆上刻着半枝墨梅。
\"陈墨？\"李偃飞的声音里带着难以置信，\"你不是\"话未说完，男子突然将笔杆塞进嘴里，咔嚓咬碎。沈予乔眼尖地看见他舌根处纹着细小的墨梅，立刻大喊：\"别让他吞毒！\"但为时已晚，男子眼中泛起诡异的墨色，嘴角溢出黑血，踉跄着撞向井栏。李偃飞伸手去拉，却只抓住半片青衫，布料上绣着的，正是寒门书院的院徽——五片梅瓣围着中间的砚台。
井里传来重物落水的声响。沈予乔趴在井沿上，借着火把光芒看见井底沉着个木盒，盒盖上的墨梅图案与卷宗上的分毫不差。当武侯们七手八脚将木盒捞上来时，周围的墨香突然浓得化不开，像是有千万支毛笔同时在空气中泼墨。木盒打开的瞬间，所有人都倒吸一口凉气——里面整整齐齐码着七支狼毫笔，每支笔杆上都刻着名字，第三支正是\"徐文远\"，笔锋处还沾着暗红的痕迹，像凝固的血痂。
\"大人，户籍科的人查清楚了！\"又一个衙役气喘吁吁跑来，手中捧着卷竹简，\"那三个死者，都是近三年春闱的监考官！最年轻的那个，正是当年焚书案中，亲手烧掉寒门书院藏书的典吏之子！\"沈予乔猛然抬头，看见李偃飞的指节因用力过猛而泛白，手札上的墨梅图案被指甲划出深深的痕迹。原来不是被顶替的举子，而是当年加害者的后代，被当成了复仇的祭品。
更漏声突然停了。沈予乔这才发现，不知何时起，贡院的夜风里传来若有若无的吟诵声，像是无数个声音重叠在一起，念的正是《寒梅赋》的片段。她数着木盒里的狼毫笔，正好七支，对应着当年的寒门七子，而徐文远的那支笔，笔杆内侧刻着极小的字：\"以吾血为墨，以吾骨为笔，