木槿花站在镜前，转身时露出与她一模一样的脸。
当剧痛退去，沈予乔发现自己躺在陌生的房间，身下是冰凉的青砖，头顶悬着十二盏青铜灯，灯芯跳动着不同颜色的火焰。前方石台上，半面残破的铜镜正在旋转，镜面里倒映着李砚秋女扮男装审案的模样，旁边站着的，正是戴着斗笠的神秘人——此刻他摘下斗笠，露出的竟是现代法医科主任的脸。
“欢迎来到往生镜第三重。”主任微笑着走近，指尖划过石台上的傀儡核阵列，“二十年前你在镜前摔碎第一片残镜，导致时空裂隙开启，现在该由你亲手合上这道伤口了。”他指向镜中正在消失的李砚秋，“或者，你可以选择留在古代，成为新一任清音坊主，集齐十二枚傀儡核，复活你想救的人。”
沈予乔握紧掌心的玉佩，发现上面的暗纹竟与石台上的空位完全吻合。镜中传来李砚秋的呼唤，现代义庄的警笛声也在远处响起，两种声音在她脑海中交织，像极了十年前那个暴雨夜，解剖台上的活傀儡突然睁眼时，她听见的双重心跳。
“我选……”她刚开口，铜镜突然剧烈震动，十二盏青铜灯同时熄灭。黑暗中，有双手轻轻覆上她的眼睛，熟悉的薄荷味混着血腥气掠过鼻尖，是谢云舟的声音，又像是偃飞的叹息：“别信镜中真言，真相藏在你解剖过的第七具尸体里……”
当灯光重新亮起，沈予乔发现自己仍在最初的厢房，窗外雨声未歇，李砚秋正趴在案上沉睡，肩头绷带渗着血，却没有那半朵木槿刺青。她慌忙检查掌心，玉佩还在，银铃还在，腕间红绳却已消失，取而代之的是内侧的木槿胎记，此刻正泛着微光。
“你终于醒了。”李砚秋抬头，眼中带着疲惫的笑意，腕间银铃轻响，“方才梦见你被镜中咒反噬，还好玉佩护住了心脉。”她起身替沈予乔掖好被角，腰间玉佩暗纹闪烁，“明日随我去清音坊吧，有些真相，该让你知道了。”
沈予乔望着她转身时露出的后颈，那里干干净净，没有记忆中的木槿刺青。可她分明记得指尖触碰过的傀儡核纹路，记得水银般的液体，记得谢云舟在镜中的警告。或许，真正的幻中真言，从来不是眼前人说的话，而是藏在每个活傀儡舌根的、未写完的诗——就像此刻她在枕下摸到的半片纸页，上面用朱砂写着：