沈予乔的指尖在锦被上无意识地摩挲，药香混着血腥气从鼻端掠过，像极了现代解剖室里福尔马林与碘伏交织的味道。她睫毛颤动着掀开眼帘，首先映入眼帘的是青竹纹帐角垂落的流苏，在烛影里轻轻摇晃，恍若十年前那个被暴雨打湿的监控画面——那时她正盯着解剖台上的“活傀儡”，死者肩头半朵木槿花刺青在冷光下泛着青灰。
“醒了？”
青瓷药碗搁在漆盘上的轻响惊破恍惚，李砚秋正背对着她整理药箱，月白中衣领口大敞，绷带缠绕的右肩处露出半朵墨色木槿，花瓣边缘渗着暗红，像是用新鲜人血描边的咒纹。沈予乔喉间发紧，那个在解剖报告里被她反复标注的“非自然愈合组织”，此刻正鲜活地长在眼前人的皮肤上。
“别动。”李砚秋转身时已扣好领口，腕间银铃随动作轻响，却是沈予乔熟悉的、每次验尸时从死者身上发现的同款信物。她捧着药碗走近，指尖还沾着金创药的薄荷味，“你烧了三天，总把我认成……”
“偃飞。”沈予乔脱口而出，后颈突然泛起被尸蜡灼伤的灼痛。那个在现代档案里失踪的法医助理，最后一次出现是在停尸房监控里，他俯身亲吻女尸额头的瞬间，白大褂下露出的正是半朵木槿花刺青。
李砚秋的手在半空顿住，药碗里的汤汁晃出涟漪。烛火在她眼底跳动，映得瞳孔深处泛着冷玉般的光，就像十年前那个雷雨夜，父亲将染血的玉佩塞进她掌心时的眼神。“你果然记得。”她忽然笑了，指尖掠过腰间玉佩，暗纹在火光下显形为五瓣木槿，“十年前我替兄赴任，父亲说‘砚田秋霜，藏锋敛锐’，于是这世上再无李家幺女，只有大理寺正卿李偃飞。”
沈予乔盯着她腰间玉佩，突然想起解剖过的第七具活傀儡，死者舌根处刻着极小的“偃”字，当时她以为是姓氏，此刻却与“李偃飞”的名字重叠。“所以‘偃飞’是你哥哥的名字？”她撑着床头坐起，锦被滑落时露出手腕上的红绳，那是在义庄第一次遇见“李大人”时，对方亲手替她系上的——当时她以为是驱邪，此刻却发现绳结样式与活傀儡心口的缚魂结一模一样。
李砚秋搁下药碗，指尖抚过绷带边缘：“兄长本是清音坊首徒，十六岁便精通傀儡术。可那年南疆巫祝夜袭清音阁，父亲为护他周全