在城楼，他故意暴露行踪，为的就是引他们揭开科举舞弊的盖子。
“姐姐临死前把我塞进古琴腹，”谢云舟的指尖抠进戏台木板，那里还留着焦尾琴特有的桐木香气，“我听见赵临说，等王显仁当上礼部尚书，就把‘听音杀人’的术法献给皇上，让满朝文武都变成听话的傀儡——”他忽然抬头，盯着沈予乔腕上的胎记，“你知道为什么你活下来了吗？因为王显仁要留着沈家的血脉，让清音阁的秘传永远姓‘王’！”
李偃飞的瞳孔骤缩。三年前在漠北，他截获的密信里提到“沈家余孽”，落款正是礼部尚书王显仁。此刻谢云舟胸口的星纹，与王显仁书房暗格里的机关图一模一样。
“所以你杀赵临他们，不是为了复仇，”沈予乔忽然上前，按住他颤抖的手腕，“是为了让他们的死，成为掀开二十年旧案的琴弦。”她看见他眼底闪过震惊，继续道：“赵临案的傀儡丝绦是鸿胪寺徽记，周显承的墨晶眼罩是漠北叛军标记，这些线索都在引我们查向王显仁——你早就知道，单凭私仇动不了他。”
谢云舟猛然挣开她的手，从戏台暗格里抽出半卷焦黑的绢画。展开时，沈予乔倒吸凉气：画中十二名官员围坐，每人手中傀儡对应着清音阁十二乐童，而居中者正是戴官帽的王显仁，脚下踩着焦尾琴的残片。
“这是癸未年秋狝宴的图，”谢云舟的指甲掐进画中王显仁的眼睛，“他们让乐童戴着焦牡丹脸谱奏乐，实则是用次声波控制猎物的马匹。你父亲发现后要告发，他们就说他私造火器——火器在哪？不过是把次声波装置藏在古琴里！”
棚外突然传来马蹄声，十二盏绘着云雷纹的灯笼将戏棚映成血色。沈予乔听见李偃飞低声咒骂，看见他肩甲下的血渍又渗出来——方才破阵时，他为护她挡了三根淬毒傀儡线。
“把惊堂木交出来，沈大人。”王显仁的声音从灯笼后传来，八名锦衣卫将戏棚围得水泄不通，“二十年前没烧死你，是想留着沈家的‘断弦记’破解共振图，没想到你比你父亲聪明，竟能从傀儡戏里找出线索。”
沈予乔摸着袖中惊堂木，忽然明白为何父亲的半枚惊堂木能与谢婉清的半枚合璧——那根本是清音阁“定音尺”的两半，合起来便是十二律吕的完整音阶。她将惊堂木拍在戏