才是刻在这世道上的毒。”
李偃飞忽然握住她的手，掌心的伤痂蹭过她的指腹，带着灼人的温度。沈予乔惊觉他的手远比看上去粗糙，虎口处布满练刀的茧子，却在握住她时格外轻柔。“还记得在尚宫局库房，你发现老尚宫刻的‘武’字吗？”他的拇指摩挲着她手背上的薄茧，那是常年握验尸刀留下的，“其实在那道刻痕下方，还有半行被风雨侵蚀的小字，写着‘清者自清’。”
暮色渐浓，宫墙上的胭脂色慢慢褪成青灰，沈予乔望着李偃飞眼中倒映的万家灯火，忽然想起父亲临终前说的话：“验尸易，验心难。”三年前她初入刑部，见惯了卷宗里被胭脂水粉掩盖的血案，以为最毒的是铅粉曼陀罗，直到遇见柳婉儿的疤痕、老尚宫的哑疾、李偃飞掌心的伤，才明白这世道最无解的毒，是人心对权欲的贪念。
“你看。”李偃飞松开手，指向朱雀大街尽头的贫民窟，几个衣衫褴褛的少女正围着盏油灯，用捣碎的凤仙花染指甲，笑声穿过风雪飘上城头，“柳婉儿想让天下女子搽上无毒的胭脂，而我们能做的，不过是让这长安城的灯火，多照亮些阴沟里的毒。”他忽然从袖中取出片碎玉，正是沈予乔一直佩戴的柳家族徽，“我让人修好了，缺角处刻了朵木樨花，是你最喜欢的。”
沈予乔接过碎玉，指尖触到新刻的纹路，细腻如李偃飞审案时的笔触。木樨花的香气混着雪粒落在她手背上，忽然想起初遇他那日，他正蹲在柳氏井边查看刻痕，皂靴上沾满泥泞，却坚持要等她验完尸才肯离开。原来有些东西，早在破获第一桩血案时就已埋下，像木樨花的种子，在满是铅粉的世道里，悄悄开出了洁白的花。
更鼓敲过两声，城楼下传来巡城卫的马蹄声。李偃飞忽然咳了咳，耳尖比沈予乔的还要红：“其实……在驼铃巷密道看见柳婉儿的马车时，我就想……”他忽然转身，望着漫天飘落的细雪，声音轻得像怕惊飞了城墙上的宿鸟，“这盛世胭脂虽美，却不及你眸中清明万一。”
沈予乔望着他僵硬的背影，忽然笑出声来，笑声惊起墙头几只寒鸦。她将碎玉贴身收好，指尖掠过他肩甲上的积雪：“李大人可知，你审案时侃侃而谈，说起毒理头头是道，如今倒像个初次递帖子的书生？”她忽然正色，望着宫墙下绵延的灯火，“不过