比身后追兵的脚步声更让她心惊——杀手们改用弩箭，箭矢破空声擦着她发梢而过。
“接住！”李偃飞突然将她推向暗角，自己转身迎向追兵。火光中，沈予乔看见他握刀的手势变了，不再是模仿她的解剖刀路，而是利落的军体刀法，刀刀封喉——原来他早年随父习武，早将查案与武学融会贯通。
老周在她怀中咳嗽，指尖划过铜钥匙的云雷纹：“当年李推官……就是用这钥匙打开矿坑密道……”沈予乔心中一凛，终于明白“金銮殿漏”并非指时间，而是暗指吴明轩将矿脉黄金藏于金銮殿地基下，借皇家威严掩盖罪行。
排水道尽头传来铁链声，沈予乔摸着石壁上的赤莲教符文，忽然想起陈三血字小册的末页：“金銮殿砖下，三百骸骨眠”。她将铜钥匙插入石缝，听见机括转动的轻响，眼前豁然开朗——竟是洗冤井井底的密道，此刻被火光照亮，石壁上的“李长庚”三字鲜血淋漓。
“沈姑娘！”李偃飞的呼唤混着硝烟味传来，她转身看见他捂着后腰，衣襟被血浸透，却仍笑着晃了晃手中缴获的赤莲教腰牌：“杀手首领跑了，不过——”他忽然怔住，目光落在她肩头，“你的中衣……”
沈予乔这才惊觉，方才背老周时，束胸布被木刺勾开，半截绣着并蒂莲的抹胸露在中衣外。她慌忙扯过披风，耳尖发烫，却见李偃飞迅速别过脸，耳尖红得比他后背的血更艳：“李某人什么都没看见！”
火场的喧嚣渐渐远去，三人在密道里稍作休整。沈予乔用验尸刀割开李偃飞的衣襟，看见伤口从肩胛斜划至腰侧，深可见骨：“弩箭上有毒，是乌头碱。”她掏出随身携带的甘草蜜丸，碾碎敷在伤口上，“忍着点，我父亲当年教过我金疮药的调配。”
李偃飞咬着牙笑：“原来沈姑娘的验尸术，还兼治刀伤？”他忽然盯着她垂落的青丝，想起在吏部大堂，她卸下发簪的瞬间，墨发如瀑般遮住半张脸，比画舫案中见过的任何胡姬都要动人，“其实……你这样更好看。”
密道深处传来脚步声，沈予乔的验尸刀立刻抵住他唇畔：“噤声。”火光中，她看见他眼中倒映的自己，发间还别着半片烧焦的桃花瓣——是方才火场中，他冒死替她捡回的玉簪残片。
追兵的对话透过石壁传来，带着