第三名死者蜷缩在戊字12号牢房，左手紧攥半块双鱼玉佩，翠色沁着血丝。沈予乔掰开僵硬的手指，玉佩背面刻着“剑南”二字，纹路与牡丹胸前的玉佩严丝合缝——那是铜矿主族徽的半幅，当年每户矿工都有这样的玉佩，合起来便是完整的矿脉图。
“瞳孔扩散，指甲青黑，”她翻开死者眼皮，嗅了嗅唇角，“没有苦杏仁味，是曼陀罗过量导致的呼吸衰竭。”当指尖划过死者手腕，她忽然顿住：脉搏处有个极浅的针孔，周围皮肤呈青紫色，正是合谷穴的位置——与周德贵的死状相同，却比首位死者多了道针灸痕迹。
“牢饭碗。”李偃飞从草席下抽出粗陶碗，碗沿内侧有圈极浅的蜡痕，“陈三每次送饭，都会用袖子擦碗沿——不是洁癖，是在涂抹毒蜡。”他指着蜡痕，忽然想起沈予乔在验尸房做的实验：“体温或热食融化蜡层，乌头碱混着曼陀罗汁就会渗入食物，这就是你说的‘缓释毒剂’？”
沈予乔点头，指尖刮下蜡痕放入瓷瓶：“蜡里掺了蜂蜡和朱砂，能延缓融化速度，让人在进食后一到两个时辰才发作。这样凶手就能利用当值时间差，制造不在场证明。”她望向死者枕边，那里躺着半块发霉的炊饼，饼沿同样有蜡渍，“陈三不是单纯的狱卒，他是在用画画的手法杀人——每笔毒蜡，都是给死者画的‘往生符’。”
李偃飞忽然举起未完成的吴明轩画像，与死者胸前的玉佩对比：“第三名死者姓裴，是玄武门之变裴将军的后人，十年前曾上书朝廷，说剑南矿难有蹊跷。”他的手指划过画像上的朱砂痣，“吴明轩当年在剑南，就是用这种毒蜡手法，害死了裴将军全家，只留他一个活口关在天牢。”
验尸房的铜炉在正午时分烧得最旺，沈予乔将十二幅壁画铺在案板上，发现每幅画中人物的袖口或衣襟，都藏着极小的矿车或算盘图案——矿车代表铜矿案，算盘代表科举舞弊与私铸铜钱，正是天牢死者们所涉案件的象征。最后那幅未完成的吴明轩画像，袖口空白处用指甲刻着“三百”二字，正是血字小册里剑南矿难的死亡人数。
“陈三画这些，是想让后世知道，天牢里关着的不是犯人，是知道真相的活证据。”沈予乔用银针挑起蜡痕，在火上灼烧，蜡油融化瞬间腾起紫烟——果然混着乌头碱的