的咔嗒声：“沈姑娘果然敏锐，可你知道为何选春分花会吗？当年武后贬牡丹，正是春分次日，如今我让这些攀附权贵的姚黄，替焦骨牡丹偿还十年冤屈——”
话未说完，花台中央的姚黄突然全部转向贵妃方向，花蕊中的铜镜映出她惊恐的面容。沈予乔看见孙师傅的真容从花台底部升起，他身着焦骨牡丹纹样的祭服，腰间缠着十二支涅盘花枝，正是地窖中那批未完成的“复仇之花”。
“点燃机关的不是火，是人心。”孙师傅抬手，十二支涅盘同时绽放，黑红色花瓣上的金箔纹路在迷幻光网中显形，竟组成“花匠之血，必当血偿”八个大字。观礼的贵人们尖叫着逃窜，唯有贵妃呆坐在步辇中，眼睁睁看着花瓣如利刃逼近。
李偃飞的飞铙缠住孙师傅的手腕，却发现他早将自己的血管与机关齿轮相连，每道伤口流出的血都顺着铜渠注入花台：“当年你们烧了我的茅庐，今天我便用你们的眼，看焦骨牡丹如何在幻术里重生！”他突然扯断袖口，露出整条手臂的刺青——正是花影障的阵图。
沈予乔的丝帕已被曼陀罗粉浸透，她强迫自己盯着花台中央未被污染的白牡丹，那是孙师傅手札里“清白之花”的标记。幻境中，焦骨牡丹的幻影正在吞噬姚黄，可她清楚，真正的机关核心在花台底部的“子午仪”。
“李大人，砍断东北角的铜链！”她避开折射的光刃，琉璃灯照见机关图的破绽，“孙师傅用了西域‘双生镜’之术，只要破坏主镜——”
话未说完，孙师傅突然咳出黑血，祭服下的衣襟早已被毒浸透：“没用的……我早将自己的命数刻进花影障，阵破之时，便是涅盘花败之日……”他望向贵妃，眼中竟闪过一丝怜悯，“娘娘可还记得，五年前您替孙景说过的那半句好话？就为那一句，我才让您的幻术里，只有焦骨牡丹的幻影，没有血腥——”
李偃飞的横刀斩断最后一道铜链，花台剧烈震颤，七十二面铜镜同时破碎。迷幻烟雾随着镜面崩裂而消散，露出花台中央蜷缩的孙师傅，他胸前的涅盘花枝已全部枯萎，唯有袖口那半片刺绣，还倔强地泛着黑红色。
沈予乔蹲下身，发现他掌心刻着极小的“时”字，与地窖里那幅未完成的白牡丹图谱相映。更夫的卯时梆子声传来，晨雾中的牡丹