一次抓住她的手指，掌心的温度像团小火：“焦骨牡丹开在暗夜里，可蝴蝶就算折了翅膀，也会用残翼去碰一碰月光。”她忽然展颜一笑，指尖点在空白处，“这里该留给小娥——她不该活在父亲的罪名里，也不该困在裴家的族谱上。”
验尸房的天窗漏进半轮残月，将两人的影子投在牡丹图谱上，像两簇交缠的焦骨，却在重叠处透出微光。李偃飞忽然注意到沈予乔的袖口磨出毛边，那是她连日整理卷宗时被纸页割出的痕迹，就像他自己腰间的横刀，刀柄缠着的布带早已换过三次，却仍留着初次查案时的血渍。
“明日要去吏部呈交金缕甲碎片，”李偃飞转身时，衣摆扫过墙角的琉璃瓶，金粉在月光下划出银线，“他们说剩下的三片碎片，可能藏在……”
“等等。”沈予乔突然叫住他，从怀中取出片蝶形银箔，正是从裴幼薇的长命锁上取下的，“你看这背面——”银箔内侧刻着极小的字，“贞观十九年霜降，幼薇生于西市客栈，母名春娘，卒于寅时三刻。”她望着窗外渐浓的夜色，“周大柱冒死护着的，不仅是裴家的血脉，更是个母亲临终前的托付。”
李偃飞接过银箔时，指尖触到沈予乔掌心的茧，比刚才感觉更明显些。他忽然想起三年前在玄武门初见，这个总戴着面纱的女子，在查验尸体时手稳如刀，却在看见孩童遗物时红了眼眶。此刻验尸房的牡丹图谱上，焦骨牡丹的花蕊处，不知何时被她添了笔极细的金粉，像一点即将燃起的星火。
“去睡吧。”他将银箔放回她掌心，声音轻得像怕惊碎月光，“明日还要去接小娥，苏大夫说她喝了三碗山药粥，竟抓着襁褓上的流苏不放。”
沈予乔望着他转身时披风扬起的弧度，忽然发现他后颈处新添了道浅红的抓痕——是昨夜在裴府搜查时，被暗卫的指甲划破的。就像她手背上的茧，这些伤在旁人眼中是瑕疵，在他们彼此眼中，却是无数个昼夜相伴查案的印记，是比任何誓言都更坚实的盔甲。
烛芯“噼啪”炸开火星时，沈予乔翻开新的卷宗，在第一页写下“焦骨案”三字。窗外传来更夫打更的声音，子时三刻，正是裴幼薇的生母咽气的时辰。她摸着纸页上未干的墨痕，忽然明白这世间最残酷的权谋，从来不是金戈铁马的厮杀，而是将人心最柔软的