将琉璃镜对准疤痕，镜中倒映出李偃飞紧绷的下颌，“烙刑需在入狱时执行，这人生前定是长期关押的死囚，被人提前勒毙，再穿上周大柱的衣物。”指尖划过死者掌心，厚厚的茧子显示其曾是木匠，与周大柱“赌徒”的身份不符。
李偃飞展开从法场带回的丝绸碎片，牡丹纹的配色让他瞳孔骤缩：“这是归刑部典狱长的私人物品。三年前新典狱长上任时，曾命人绣了百套牡丹纹工服，说要‘彰显天威’。”他忽然想起卷宗里周大柱的供词，反复提到“牡丹花开时就能回家”，此刻想来，竟是暗指越狱时机。
更漏声敲过戌时，沈予乔忽然嗅见尸体口腔里的异味。用银簪挑开牙关，舌根处贴着片干枯的曼陀罗花瓣——正是能让人假死的西域禁药。“行刑前三个时辰喂下，待药性发作便割喉放血，用鸡血伪造现场。”她的声音里带着冷意，“好个‘金蝉脱壳’，连替死囚都算准了要被焚尸灭迹。”
李偃飞的手指停在验尸格目的“假死药”一栏，忽然想起半年前的“囚徒暴毙案”。当时仵作判定为急症，如今看来，怕是同样的手法。他抽出案头的监狱布局图，发现周大柱的牢房正对着粪坑，而粪坑的砖石编号，与《鲁班经》里“地龙转”机关完全吻合。
“该去会会典狱长了。”他按住沈予乔冰凉的手腕，触到她袖中验尸刀的刀柄，“今晚随我入监狱，记得换上武侯服——明日若有人问起，就说刑部要重审劫银案。”
子夜的监狱笼罩在槐叶的阴影里。沈予乔跟着李偃飞避开巡逻的狱卒，靴底踩过潮湿的青砖，闻到远处传来的艾草味——正是掩盖尸臭的惯用手段。典狱长室的窗纸映出晃动的人影，她贴着墙壁细听，听见算盘珠子噼啪作响，夹杂着压低的男声：“周大柱的妻儿已送进平康坊，裴参军说了，这次的‘货’要走范阳水路——”
李偃飞突然踹门而入，沈予乔的琉璃灯同时亮起，照见典狱长惊惶的脸。桌上摊开的账本里，“周大柱”名下画着朱红的圈，旁边标注“纹银五百两，右威卫护军缺”。而最上方的账页，赫然记着三年前“暴毙”囚徒的名字，每人名下都标着“心肝肾俱全，节度使府收”。
“大人明鉴！”典狱长扑通跪下，膝头压到滚落的算盘珠，“小的只是按规矩办事，每年霜降