粉放在琉璃片上，借烛光观察：颗粒呈不规则五边形，表面附着细小的靛青颗粒。“果然是‘蓝田玉’。”她对照《花经》批注，“孙师傅用石青粉调和晨露培育，这种花粉全长安只有他手中有。”
“但‘蓝田玉’的花苞还未绽开。”李偃飞递过一杯温茶，指尖不经意间划过沈予乔腕间的同心镜银镯，“他哪来的花粉？除非……”
“除非他早就在筹备。”沈予乔突然想起孙师傅苗圃里的遮光布，“绿牡丹喜阴，他却在命案前两日掀开遮光布，故意让花苞受晒——提前剥落的花粉，正好成为他的‘杀人印记’。”
更鼓敲过二更，沈予乔带着验尸报告赶往花房。月过花梢，千株牡丹在夜色中勾勒出墨色轮廓，唯有孙师傅的苗圃亮着灯。她隔着窗纸看见老人正在擦拭修花刀，刀刃上的反光映出他鬓角的白发——那是前日争执时，陈大人扯落的发簪划出的伤口。
“孙师傅，借一步说话。”沈予乔推门而入，药箱上的牡丹纹与对方围裙上的刺绣一模一样。老人手一抖，修花刀“当啷”落地，刀刃上的血槽里还嵌着片绿牡丹花瓣。
“沈姑娘是来问‘蓝田玉’的？”孙师傅转身时已换上笑脸，却掩不住眼底的慌张，“那三株苗子被陈大人拔了，可这花会少了绿牡丹，算什么盛会？”
沈予乔盯着他袖口的石青粉：“陈大人死在‘雪塔’花丛，身上却有你的花粉。昨夜子时初刻，你在哪里？”
老人的笑容凝固了。窗外的月光突然被乌云遮住，苗圃里的牡丹在风中轻轻摇曳，宛如无数个白衣人影在游荡。沈予乔注意到墙角的陶盆里，埋着半截带血的玉佩——正是陈大人腰间之物。
“是他先动手的！”孙师傅突然嘶吼，“说我培育妖花，要烧了我的苗圃！”他抓起修花刀，刀刃在沈予乔眼前划出寒光，“你知道我儿子临死前说什么吗？他说‘爹，把我的血浇给绿牡丹，它们会替我开遍长安……’”
话音未落，花房的门“砰”地被踹开。李偃飞带着衙役冲进来，软剑出鞘的声音惊起宿鸟。沈予乔趁机扫过孙师傅的围裙，发现内侧绣着朵黑红色牡丹——那是早已绝迹的“涅盘”品种，三年前的火灾中，正是陈大人带人拆了培育它的花房。
“孙贵，你儿子孙明