时间不知不觉过去，距离叶知颜进入a大已经两年的时间，a大校园里，叶知颜的名字却比任何时候都更频繁地在学生间流传。教务处公告栏上，她的各科成绩依然稳居榜首；社团招新处，总有人提起\"那个掌控盛华集团的学姐\"；就连食堂窗口，阿姨们闲聊时都在讨论：\"听说叶知颜包下整栋写字楼做公益图书馆了？\"
与之形成鲜明对比的是许知薇。曾经的校花如今在校园里步履匆匆，香奈儿套装裹着她日渐消瘦的身形。跟班们小心翼翼捧着她的名牌包，却常因递水慢了半秒就被摔碎水杯。\"废物！这点事都做不好！\"她对着颤抖的学妹怒吼，声音在空荡的走廊回响，惊飞了窗台上的麻雀。
学生会竞选现场，许知薇穿着高定礼服登台拉票，精心准备的演讲稿却被台下此起彼伏的嘘声淹没。\"听说许氏集团快破产了？她爸包养情妇的视频都上热搜了！\"窃窃私语如毒蛇般缠住她，指甲深深掐进掌心的疼痛都比不上心底的灼烧。她强撑着笑容结束演讲，转身时却听见身后传来嗤笑：\"也就家里有点钱，还真以为自己是大小姐？\"
而此时的许氏集团总部，会议室的气氛压抑得能拧出水来。许振国盯着财务总监递来的报表，青筋暴起的手几乎要将纸张捏碎。资金链断裂的红色警示刺得他眼睛生疼，手机又接连弹出合作方解约的消息。更致命的是，税务局的稽查通知、警方关于东南亚军火交易的调查函，还有建筑工地上因安全事故死亡的工人名单，像潮水般涌来。
\"董事长，股东们集体要求撤资！\"秘书冲进来时脸色惨白。许振国踉跄着扶住桌沿，瞥见电视里正在播放自己与情妇的亲密视频——画面里女人娇嗔的笑声，此刻却像利刃剜着他的心脏。妻子的哭闹声从二楼传来，瓷器碎裂的声响混着女儿的尖叫，将整个许家大宅搅成人间炼狱。
深夜的书房，台灯将许振国的影子拉得很长。他盯着江氏集团的资料，江帆冷峻的照片在台灯下泛着冷光。江氏作为a市三巨头之一，不仅财力雄厚，还与政界关系盘根错节。记忆突然闪回五年前的酒会上，江帆曾当着众人的面，笑着称赞许知薇\"气质出众\"。
\"薇薇，过来。\"他拨通女儿的电话，声音沙哑得连自己都陌生。