很多年以后的夏天，黄土坳的蝉鸣依旧聒噪。林大军靠在老槐树下的竹椅上，手里的收音机正播放着早间新闻：“我国农业专家陆文轩团队研发的耐盐碱水稻新品种，成功在沿海滩涂试种……”他眯起眼睛笑了，缺了颗门牙的嘴角漏着风，“这龟儿子，总算没把泥腿子的本事丢咯。”
此时的黄土坳早已不是当年的模样。柏油路拓宽成了双向车道，路边立着太阳能路灯；村口的电子屏实时显示着土壤湿度和空气质量；镇卫生院里，程雨薇牵头建立的远程诊疗系统正连通着省城医院。更让人骄傲的是，村史馆的荣誉墙上，挂着狗蛋在雅典奥运会上夺冠的照片——他站在领奖台上，胸前的金牌映着五星红旗，背后“中国黄土坳”的横幅格外醒目。
狗蛋的成功像场及时雨。当年林大军发现他的天赋后，硬是厚着脸皮找到省体校教练：“这娃在水里比鱼还灵！您就给个机会！”往后的日子，他带着狗蛋在泳池边加练，用废轮胎做阻力训练，把省吃俭用的钱全换成了蛋白粉。决赛那天，林大军守在村委会的电视机前，攥着旱烟袋的手都在发抖。当解说员喊出“中国选手夺冠”时，他冲进雨里，在晒谷场又哭又笑，把铁蹄子都吓得直尥蹶子。如今狗蛋每次回乡，都会带着训练队的孩子们来老槐树下集合，讲述林大军如何用土办法把他培养成冠军的故事。
“林支书！省电视台的人又来采访了！”大学生村官小王骑着电动车赶来，车筐里还装着刚摘的水蜜桃，“他们说您的故事要拍成纪录片！”林大军咂了咂嘴，把桃核吐得老远：“拍啥子哟，我不过是带着大伙刨了几十年地。”可当摄像机对准他时，他突然来了精神，卷起裤腿展示小腿上的伤疤：“这是修水渠时被石头划的，当时血把整条河都染红咯！”
陆文轩和程雨薇的成就更是传得响亮。陆文轩在农科院组建了“黄土坳攻坚小组”，专门研究贫困地区农业发展；程雨薇则发起“乡村医生培训计划”，足迹遍布全国偏远山区。两人每次回村，都要在老槐树下摆场“龙门阵”。陆文轩会掏出最新培育的种子，程雨薇背着医药箱挨家挨户义诊，而林大军就坐在一旁，翘着二郎腿听他们争论：“滴灌系统还是得结合地形！”“基层医疗要先解决抗生素滥用问题！”
这天傍晚，夕阳把