，瞥见管家冰冷的目光，立刻把书往身后一藏，结果书没拿稳，“啪”地一声掉在地上，惊得他像只受惊的兔子般跳开。
后厨里，王嫂正对着泔水桶发愁：“这些剩菜，不知该往哪倒。”她压低声音，往秀儿手里塞了个油纸包，“方才周公子的小厮偷偷送来的，说是给小猪的‘特殊食谱’。”秀儿打开一看，里面除了晒干的苜蓿草，还有半块发霉的糕点，糕点上爬着两只蚂蚁正在“拔河”。
当秀儿端着牛乳返回闺房时，周明轩正与林婉清蹲在地上讨论着什么。见她进来，林婉清连忙起身，有些慌乱地将一张纸藏在身后。秀儿装作没看见，将牛乳放在一旁，却瞥见纸上画着的简易围栏和食槽图样，旁边还歪歪扭扭写着“豪华猪舍一号方案”，其中一个猪槽被画成了莲花形状。
“秀儿，你来得正好。”周明轩拍了拍身上的灰尘，恢复了几分世家公子的仪态，却在起身时不小心踩到自己的衣角，踉跄着差点摔倒，“我与婉清商议，想在后院辟出一块地方安置这些小猪。只是此事还需隐秘，以免惊动旁人。”
接下来的几日，三人开始了秘密筹备。林婉清以练习女红为由，让绣娘缝制了许多粗布口袋，用来装饲料。结果绣娘误会，在布袋上绣满了鸳鸯和牡丹，等发现时已经来不及改，最后只能用墨水把图案涂掉，远远看去像极了布袋得了“黑斑病”。
周明轩则借着外出游玩的机会，从乡下带回了一些竹条和木板。谁知他高估了自己的力气，搬运时竹条突然散开，追着他满街跑，最后还是小厮们举着扫帚才把竹条“制服”。而秀儿负责收集厨房的剩菜剩饭，再偷偷运到后院，有次差点被管家撞见，情急之下她把泔水桶扣在头上，装作在整理头发。
一日午后，正当三人在后院搭建猪圈时，管家的声音突然从身后传来：“三小姐这是在做什么？”三人顿时僵在原地，手中的工具差点掉落。只见管家负手而立，目光扫过地上的竹条和饲料袋，幽暗的眼神深不可测。
林婉清率先回过神来，优雅地行了一礼，裙摆却不小心勾住竹条，差点当众出丑：“管家，周公子说这后院太过冷清，便想着搭个鸟笼，养些鸟儿解闷。”说着，她还指了指一旁尚未完工的围栏，“您看，这框架像不像鸟笼？”