「知道我为何放心让你折腾这些旁人看不懂的东西吗？」陈远忽然开口，声音里带着几分沧桑，「当年我改良丝绸，靠的是知道西洋人喜欢什么花样；开拓南洋，靠的是摸清番邦的金银流向。而你」他指了指儿子手中的怀表，「靠的是看懂了时间的价值。」
陈承钧低头看着怀表玻璃下跳动的秒针，想起上个月在铁路工地上，一个工匠曾指着飞驰的列车感叹：「少东家，这铁家伙跑得比光阴还快。」此刻夕阳将他的影子拉得老长，投射在铺满图纸的书桌上——那是未来十年的铁路规划图，线条从江南向中原、西北、岭南延伸，宛如一张正在编织的钢铁巨网。
暮色渐浓时，陈远转身从博古架上取下一个紫檀木盒，里面是他当年在南洋获得的航海日志。泛黄的纸页间，夹着一片早已干枯的暹罗睡莲。「当年我在吕宋港，看见佛郎机人的商船用蒸汽绞盘起锚，就知道大航海时代要变天了。」他将木盒递给儿子，「现在轮到你们这代人，让大明看看什么是蒸汽时代。」
陈承钧接过盒子，忽然想起父亲常说的一句话：「商人眼里的商机，从来不是水面上的浪花，而是水下涌动的暗流。」他望向西方，那里的天际正燃烧着如火的晚霞，仿佛预示着一个崭新时代的开端。在蒸汽与齿轮的轰鸣中，陈氏商行的第三代商业传奇，正随着铁轨的延伸，铺向更加辽阔的未知疆域。