明代堪称石破天惊，当百姓看到自己捐的一文钱都被工工整整记在黄纸上时，纷纷从灶台底、米缸里掏出压箱底的铜钱。
\"陈老爷的账，比城隍庙的香火账还清楚。\"卖茶汤的张老汉把攒了半年的一贯钱投进箱子，\"当年我爹在衙门当差，修河款被层层克扣，最后连棺材板都买不起。\"越来越多的小生意人加入赈济行列，绸缎铺推出\"每卖一匹布捐半文\"的活动，茶馆设置\"善人茶位\"，茶资直接汇入赈济银库。短短半月，民间捐款竟超过官府拨发的赈灾银两倍有余。
更具传奇色彩的是\"善缘簿\"的出现。陈远让人制作精美的绢面簿册，凡捐款捐物者均可登记在册，簿尾附有\"善人卡\"，凭卡在陈氏旗下店铺可享九五折优惠。这招妙棋将慈善与商业巧妙绑定，既激励了更多人参与，又为商号赢得口碑。当杭州商人带着\"善缘簿\"来谈丝绸生意时，劈头就说：\"能把善事做得这么敞亮的人，做生意肯定差不了。\"
三、涟漪效应：当个体善举成为社会风潮
这场由商人发起的慈善运动，如投石入水般激起层层涟漪。在松江府，一群秀才受陈远启发，成立\"恤农会\"，专门帮助佃户调解租债纠纷；在南京，退休官员众筹设立\"义药局\"，免费为贫民施药；就连青楼女子也自发组织\"红粉赈灾会\"，将平日积蓄的脂粉钱换成粮食运往灾区。
最令人动容的是\"小善童\"的故事。七岁的林宝儿跟着母亲在粥厂领粥，看到其他孩子没有玩具，便把自己的泥哨子送给他们。陈远得知后，特意让人采购了五千个木制拨浪鼓，每个鼓面上都刻着\"助人为快乐之本\"。这个细节被说书人编成段子，在勾栏瓦舍间流传，孩子们开始效仿宝儿，把家里的旧书、碎布捐给灾童。一时间，\"日行一善\"成为街头巷尾的流行语。
当秋粮丰收的消息传来时，陈远的赈济行动已持续七个月。最后一批难民离开粥厂那天，不知谁领头喊了声\"谢陈老爷\"，顿时数千人齐刷刷跪下，额头贴在还带着潮气的青石板上。陈远慌忙扶起身边的老人，却见对方从怀里掏出个油纸包，里面是两个烤得金黄的麦饼：\"这是俺新收的麦子做的，您尝尝。\"
这场席卷江南的慈