见面前人绝望的神色，胖官吏忽然有一瞬间的触动。
“你也别太绝望，今年到底是皇上的花甲寿，这一项新加的税只交一年，明年就不交了，勒一勒裤腰带，日子总还能过下去。”
头发花白的男子摸了摸腰间的的草绳腰带，空空如也的腹，却好似无底深渊，若是可以，他恨不得将这根草绳编成的腰带也给吃了。
“你老小子都算是运气好的，起码只消交今年的税，又不用补往年的，多少人还要补税呢！”
谢樱骑在马上，远远地瞧着这一幕，胖官吏连哄带骗的拿走了仅剩的一点粮食。
“朝廷如今收税，不是只要银子不要实物吗？”看着官差拿走那点粮食，伍山有些奇怪的问道。
“不是每家的农作物都能拿去市场上换钱，许多百姓家中没有银两，官差便会自己价格粮食布帛拿走，折算成银钱，”蓝隼的穷苦朋友家中也面临过这种问题，所以格外的有经验。
“若是这样岂不是收的更多？实物的市场价一直在变动，官差不可能自己掏钱去不亏空，肯定都是用最低的价来算，”谢樱倒吸一口凉气。
“小姐，咱们快走吧，此地不宜久留，”伍山和蓝隼在一旁劝道。
遍地饿殍，饿疯了的人会做出什么事儿，谁也想不出来。
谢樱点头，骑马离开，路过方才那户人家时，谢樱无意间瞥了一眼，看见在空中晃悠的一双瘦骨嶙峋的脚。
那男子吊死了。
谢樱不顾蓝隼的阻挠，提着长剑进去查看，老妇人躺在草席上早已咽了气，一旁还有半具小孩的尸体。
这对夫妻的年纪，看着也不像是能生出这么大孩子的人。
蓝隼深吸一口气：“估计是对自家孩子下不了手，便偷了别人家孩子来裹腹。”
谢樱没忍住，出了门哇哇吐起来。
饶是她已经见过不少人间疾苦，眼前的景象，也大大突破了她的认知。
没有挨过饿的现代人，是想象不出闹饥荒究竟是怎么回事的，纵使在扬州城窥探过一角，她也认为那不过是灾后的正常现象。
原来书本上简简单单的“易子而食”四个字，竟然这般可怕，历史书上某年某月某地遭灾，死亡多少万人。