在战国时期，诸侯国之间的争斗异常激烈。秦国自商鞅变法后，国力逐渐强盛，开始崭露头角。秦惠文王继位后，秦国加快了对外扩张的步伐。为了实现统一天下的目标，秦国采取了 “蚕食鲸吞” 的策略，逐步侵占邻国的土地。
秦国的首要目标是魏国。魏国在战国初期曾是一个强国，但近年来由于连年战争，国力有所衰退。秦惠文王看到魏国的弱点后，决定先从魏国下手。他派遣名将司马错率军进攻魏国的河西地区。司马错采用稳扎稳打的战术，先是对魏国边境的几个小城发起攻击。这些小城的防御相对薄弱，秦军凭借强大的兵力和精良的装备，很快便将它们攻占。随后，秦军以此为据点，逐步向魏国纵深推进。
魏国的将领们试图组织反击，但面对秦军的强势进攻，他们的抵抗显得力不从心。秦军在攻占了一座又一座城池后，逐渐蚕食了魏国的大片土地。魏国的国君惊恐万分，急忙派遣使者向秦国求和。秦惠文王趁机提出苛刻的条件，要求魏国割让更多的土地，并且每年向秦国进贡。魏国无奈之下，只能接受这些条件，眼睁睁看着自己的国土被秦国侵占。
在成功削弱魏国后，秦国将目光投向了韩国。韩国地处中原腹地，地理位置重要，是秦国东进的必经之路。秦惠文王知道韩国的地形复杂，易守难攻，便采取了鲸吞之策。他派遣大将樗里疾率军直取韩国的新郑地区。新郑是韩国的都城所在地，一旦失守，韩国将陷入极大的危机。
樗里疾率领秦军主力，以迅雷不及掩耳之势，对新郑发起了猛烈的进攻。韩国的军队虽然顽强抵抗，但面对秦军的强大攻势，还是节节败退。秦军凭借着精湛的战术和高昂的士气，很快便攻破了新郑的外城。韩国的国君在城破之际，急忙派遣使者向齐国求援。齐国虽然与韩国同属东方诸侯国，但一直与秦国保持着一定的外交关系。齐国的国君担心秦国会将战火引向自己，便犹豫不决，迟迟不肯发兵救援。
秦军在攻占新郑后，对韩国展开了大规模的占领行动。他们迅速控制了韩国的战略要地，摧毁了韩国的军事设施，并且将韩国的大量百姓迁往秦国境内。韩国的国土在这场战争中被秦国鲸吞了大半，国力大为削弱。
与此同时，秦国还派遣使者前往赵国，企图用外交手