一夜雨歇，天光微亮时，落石镇从沉睡中缓缓苏醒。
湿漉漉的青石板路倒映着灰白的天空，屋檐还在滴着昨夜残留的雨水，空气里弥漫着雨后特有的清新，混杂着泥土的腥气和淡淡的草木芬芳。几缕炊烟从镇子各处袅袅升起，为这寂静的清晨增添了几分生气。
苏尘醒得很早，或者说，他几乎没怎么睡踏实。昨夜王大婶的话，李铁匠的叹息，以及自己心中那份被悄然点燃的、对走出小镇的渴望，像炉膛里忽明忽暗的火星，不断在他脑海中闪烁。
他简单洗漱后，没有生火，只是啃了两口昨晚剩下的、有些发硬的麦饼，就背上了采药用的藤筐，腰间别上了一把用了多年的柴刀，又检查了一下随身携带的火镰和一小包盐巴——这是进山的标配，盐巴可以防蛭虫。
走出破旧的小屋，清晨的凉意让他精神一振。他深吸了一口气，感受着略带湿气的空气灌入肺腑，脚步轻快地朝着镇北的悬龙山方向走去。
今天进山，首要目的是为王大婶寻找“润肺草”。这种草药并不算特别稀有，通常生长在悬龙山外围向阳的潮湿石壁上。但苏尘心里，还藏着一丝连他自己都不太愿意承认的念头——或许，能有什么不一样的发现？
昨夜站在山脚下，望着那被云雾和夜色笼罩的庞大山影，他心中那份悸动，此刻依旧未曾平息。他知道悬龙山深处危险，绝非他一个半吊子采药人、铁匠学徒所能涉足。但那块贴身收藏的、带着神秘图案的布片，似乎总在隐隐提醒他，他的来处或许并不平凡，他的未来或许也不该仅仅是打一辈子铁。
通往山林的小径因为昨夜的雨水而变得有些泥泞，两旁的草叶上挂满了晶莹的露珠。苏尘走得很稳，他的脚步轻盈而富有节奏，常年在山林边缘活动，让他对这里的地形相当熟悉。
进入山林，光线顿时暗淡了不少。高大的树木枝繁叶茂，遮天蔽日，只有斑驳的光点透过缝隙洒落下来。林间鸟鸣清脆，偶尔有不知名的小兽从灌木丛中窸窣窜过，很快又消失不见。
苏尘没有急着寻找润肺草，而是先沿着熟悉的路径，往更深处走了一段距离。他需要找一些用于打铁的特殊木炭，那种生长在阴翳处的硬木，烧出来的炭火旺且持久，是李铁匠点名要的。