诸侯便引人马前来酸枣会合，一道屯兵。
酸枣这个地方属于陈留郡，却在河南尹边上，距离荥阳不过一日快马加鞭，边上又是黄河渡口延津，可以说是交通要道。
这也是后期官渡之战一部分战场在此地的重要原因。
初平元年（公元190年）初，各路诸侯以袁绍为盟主，正式开启了讨伐董卓之路。
其他各路诸侯也向董卓学习，学会了自封，自己喜欢什么就封什么，主打一个高兴。
这一传统一直延续到了三国时期。
联军其实并未像三国演义中那样，全部集结于一处，对着汜水关、虎牢关等地虎视眈眈。其实当时联军一共分为三处，酸枣联军为兖州、豫州两路人马；河内联军为冀州人马；鲁阳联军为荆州人马。
军粮主要集中在两个地方，一个是北面韩馥手中，另一个便是南面袁术手中。
东面一路有一个人十分值得注意，便是山阳太守袁遗。
此人是彻彻底底的汝南袁家人，是袁绍的从兄。
所以曹操认为，袁遗的目的并没有那么简单，存在监视他曹操和掌控东面一路大军主动权的嫌隙。
随着袁遗的加入，北面、南面、东面三路大军都有袁家的人在，袁绍自然能掌控大军。
事实也正如曹操的猜想，后期曹操取兖州之地，袁遗就给曹操制造很多的麻烦。
这是后话，暂且不提。
曹操通过两件事成功将东面的各路大军请到了酸枣，但他无法直接出面，毕竟此刻的曹操在大汉朝廷的正统上并没有工作，更没有官职，只能依附在陈留太守张邈手下，发表意见也得通过张邈。
相同处境的还有袁术手底下的长沙太守孙坚。
孙坚此人雷厉风行、勇猛尚武、有智谋，是个急性子，典型的攻坚力将，手下又有众多能人跟随，面上又是长沙一郡的太守，也算是封疆大吏，按理来说是不需要依附袁术的。
但孙坚的选择还是令众人出乎预料。
早在孙坚跟随朱儁、皇甫嵩和张温平定黄巾之乱和西凉叛军之时，他便展示出了出色的统军和冲锋陷阵的能力，以及看人的精准性。
他还预言了董卓的叛乱。