与曹操有着千丝万缕关系之人走上了舞台，那便是扶风人马腾。
马腾应耿鄙的征入伍，被任命为军从事，命他前往安定郡讨伐王国等叛军。
据传马腾是汉朝伏波将军马援的后裔，身材高大威猛，有八尺之躯。
除此之外，马腾为人忠厚，深受下属尊敬，可谓是一位备受尊敬的杰出英雄人物。
马腾能成为一方军阀，其经历可以说是非常传奇，得感谢程球。
他在平定氐、羌等民族叛乱中立下功勋，得以晋升为偏将军。
之后官运亨通，一路青云直上。
有一种说法是“马腾不死，大汉不灭”，由此可见他的强大之处。
当然，实际上马腾显然不是传统意义上的保皇派，他野心勃勃，选择与韩遂等人一起举兵造反，闹得三辅之乱。
话说回京都雒阳，同年三月，中常侍赵忠上任车骑将军。汉灵帝诏令其负责评定讨伐黄巾军的有功之臣。
执金吾甄举等人向赵忠建议：“傅燮之前随皇甫嵩了出征东郡，有战功却未封侯。让天下人失望。如今将军您亲自平定讨伐黄巾军的功劳，应该赏赐傅燮，顺从众人的期望。”
赵忠采纳，于是派弟弟城门校尉赵延去拜访傅燮，以示交好。
赵延对傅燮说：“只要你以后少管中常侍的事，就算是万户侯也不难封。”
傅燮严肃地拒绝：“我未封侯，也不过是命运不济罢了，但我绝不会私下求官！”
赵延悻悻而归。
赵忠闻言愈加愤恨，但又畏惧其声望而不便加害。
他将傅燮外调出京，出任凉州汉阳太守。
明眼人都看得出来，将此时的凉州战乱不断，傅燮此时前往汉阳郡，说好听点便是大将再上征途，在大汉未定之地发挥余热，说难听了，便是借刀杀人。
一方面是极有可能淹没在战场上，另一方面，一旦平定不力，赵忠定然会以此上奏，为傅燮定罪。
事态的发展也如赵忠的期望。
同年，张温被任命为太尉，也是第一位不在朝廷的三公，从拥有实权的一方大将，变成了朝廷名义上的重臣。
张温前脚刚离开长安，后脚韩遂就发动了兵变，