初十分相合，是个黄道吉年，起兵可平定祸乱。于是，他便在关东各州郡正式起兵，讨伐董卓。
北面一路，袁绍自号车骑将军，仍领司隶校尉，与河内太守王匡屯河内，韩馥留邺，供给军粮。
南面一路，豫州刺史孔伷屯颍川，后将军袁术屯鲁阳。
东面一路，包括兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守张超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信以及主人公曹操在内。
北面和南面一路都十分清爽，各自屯兵，逼近雒阳城。但东面一路汇集了七路诸侯，人一多意见就难以统一。按照常理，大军出动自然是以官职高者为尊，东面七路中，当属兖州刺史刘岱官职最高，可这一路偏偏没有以刘岱为准，而是以曹操为主心骨，只不过后期没有人听令。
曹操是怎么做到的呢？
他只做了两件事。
第一件，用粮草的诱惑来说服众诸侯屯兵酸枣。
既然张邈也想出兵，曹操便知道张邈内心作何想法，便与其商议：“如今天下众多诸侯起兵反董，目标都是同一个，雒阳城。陈留郡便是最为接近雒阳城的地方，张兄又是起义军的一员，我建议由张兄以陈留郡太守的身份出面，请其他路诸侯汇聚此地，共同跨过兖州向河南尹推进。”
张邈思索了片刻，有些不解：“南北两路都是各自出兵，为何东面一路需要汇聚，而且来陈留郡又屯兵何处？”
曹操忽然神秘地说道：“天下诸侯都尊袁家盟主，南北都有袁家的人，唯独东面一路没有。张兄本就心怀天下，又是当世英雄，当站出来主持大军，请各路诸侯屯兵酸枣。酸枣向西便可两日之内抵达成皋，只要成皋一破，雒阳城门户便打开，退又可守住敖仓，以观天下之变。只要大军的主动权掌握在张兄手里，何惧天下？”
张邈一听，还是有疑问，那些都是各个人精，怎么可能听他的安排。
曹操笑笑：“大军出动，每分每秒都在消耗粮食，谁能抵挡得住粮草的诱惑？”