明白的。袁绍不识大体，得罪了您以后，心里害怕而出奔，并没有别的想法。如今急着悬赏捉拿他，势必会使他反叛。袁氏家族连续四世建立恩德，门生、故吏遍布天下，假若袁绍收罗豪杰以聚集徒众，其他的豪杰便会乘机起事，那样的话崤山以东地区就不归您所有了。不如赦免袁绍，任命他为一个郡的太守，他因赦免而感到高兴，就必定不会再有后患。”
董卓认为有理，于是派使臣去任命袁绍为勃海太守，封乡侯。
乍一看真是天方夜谭，明明是袁绍对董卓不敬，让董卓在众多大臣面前丢脸，却因为几个名士的几句话反而得到了嘉奖，不仅成为一郡首长，还封了乡侯。
实际上，只是董卓缓和与袁家的关系罢了。
李肃曾建议董卓：“将军虽然已经掌控了雒阳城，但朝廷中认可将军之人少之又少，光靠杀是换救不了人心的，倒不如让袁隗出面。将军可趁着袁绍犯错出逃的机会，拉拢与袁隗的关系，到时候换天子之时就能由袁隗出面了。”
董卓仔细一想，确实是这个道理，给袁绍的官职和地位，无非就是虚的。以袁家现在的名声，想要谋个太守职位易如反掌，倒不是来一出以德报怨，能让天下人看到他董卓招揽人才的决心，更能让袁隗明白，他董卓并非要与袁家作对。
可惜袁绍并没有抓住这个机会，而是借渤海为根据地，暗中聚集人马，准备粮草，随时起兵 。
袁绍一走，董卓就把目光放在了曹操身上。
所以说，董卓向曹操抛来橄榄枝还得感谢袁绍。
可朝廷中那么多人，董卓又为何独独选择曹操呢？
实际上从家庭背景来说，比曹操好的雒阳城中数不胜数。曹操像是一个落单的青年，在雒阳城中谨慎地游荡，不愿意放弃这好不容易得来的、接近理想的机会。
经历了昨日废帝之事，董卓也已经明白了，朝中那些大臣根本不是心悦诚服，而是迫于他手中兵权。袁绍临行前说出了众人的心声，恐怕有不少人反对废帝，而这些人当中并没有包含曹操。董卓虽然面上大老粗，心中也有一本详细的账。
当然，曹操没有反对并非意味着支持。他只是不想在这个混乱的场面中站出来，为这个他已经失望透顶的朝廷说话。