他喃喃自语，目光又一次扫向门外空荡荡的回廊，“收到消息他们早就离开了剧毒沼泽，莫非他们忘了此事？”
这位素来以“泰山崩于前而色不变”着称的正气堂堂主，此刻却连袖中微颤的指尖都未能控制住。窗外惊起的飞鸟掠过檐角，将他投在墙上的影子撕扯得支离破碎。
“堂主，不能再拖了！”
背着药箱的中年人——正气堂首席医师，亦是东极州赫赫有名的地级炼丹师。
此时他眉头紧锁，指尖仍停留在其中一名少年的腕脉上。他的声音低沉而急促：
“两位公子的经脉正在急速衰竭，若无‘天元续脉丹’续命，恐怕……撑不过一月。”
夏侯严身形微僵，目光死死盯着床榻上气息奄奄的两位少年。他的指节捏得发白，嗓音沙哑：
“天玄宗……距离此地数千里，即便日夜兼程，也要十日。”
他何尝不知时间紧迫？可若强行催动灵力带二人全速飞行，只怕半途便会经脉寸断而亡。至于传送阵——那狂暴的空间之力，连寻常修士都要全力抵抗才可使用，何况是如今命悬一线的他们？
“可我们只有一颗丹药……”
这句话几乎是从牙缝里挤出来的。手心手背皆是血肉，无论救谁，都意味着要眼睁睁看着另一个孩子死去。
医师沉默片刻，低声道：
“若叶凡公子他们迟迟未来，堂主……恐怕只能做决断了。”
烛火摇曳，将夏侯严的身影拉得极长，却又在墙上投下一片深重的阴影。
“唉……”
一声沉重的叹息在寂静的房间里回荡。夏侯严的背脊似乎比往日更加佝偻，眉间的皱纹深如刀刻。一旁的中年医师攥紧药箱的背带，嘴唇微动，却终究没能说出什么。
他是地级炼丹师，在东极州也算得上名号响亮的人物，可此刻，面对“天元续脉丹”这样的高阶灵丹，他却束手无策。即便翻阅古籍、尝试推演丹药炼制方法，夏侯严辛苦搜集的药材也经不起一次次失败的消耗。
“堂主……”
医师欲言又止，最终只是深深一揖，悄然退了出去，只留下夏侯严一人站在昏暗的烛光里。
啪嗒。