又回头，发梢扫过门框上的红绸——那是今早新食武阁挂的，图个开张吉利，\"记得把护心汤给阿姨再熬一锅。\"
陈峰应了。他低头看《星鉴》，星图已缩回书页，只在\"星门御使术\"那页留了道银痕。李守真突然拍他后背，\"去后厨看看汤。\"声音哑得像砂纸擦锈剑，\"熬汤的火候，比星图紧要。\"
后厨的星陨锅正\"咕嘟\"响。陈峰搅着汤勺，牛骨在汤里沉浮，泛着金红的光——是星能融进去了，他尝得出，有木属性的清苦，有火属性的灼烫，还有暗属性的腥甜——那是天枢盟血炼星能的味，混在汤里竟驯顺了，像被星陨锅的纹路捆住了手脚。
\"小友好手段。\"
陈峰回头。吴伯靠在门框上，矮胖的身影在灶火里缩成团。他左手少两根手指的地方缠着粗布，血渍洇了一片，\"刚从黑市回来。\"他晃了晃怀里的麻袋，\"星能灯三十盏，星陨铁五斤四两——多的四两，算老头子的添头。\"
陈峰要接麻袋，吴伯躲开了。他凑近汤锅，老树皮似的脸凑近汤雾，\"当年你爹熬汤，也是这股子劲。\"他摸出个铜哨，塞进陈峰手里，\"夜里听见哨声，带苏丫头从后巷走。\"铜哨冰凉，刻着模糊的\"星卫\"二字。
\"伯\"陈峰喉咙发紧。吴伯摆摆手，转身往门外走，蓝布衫被风掀起一角，露出腰间的星卫罗盘——那罗盘他前日还见吴伯擦，说\"这老东西，该醒醒了\"。
\"明远哥？\"
苏明远在食武阁后巷停住脚。身后是端着泔水桶的小丫鬟，眼睛亮得像星能灯，\"夫人让您去地下密室，说新到的星核要验。\"
他扯出笑，墨绿锦袍上的金线闪了闪，\"知道了。\"转身时，袖中传讯星核硌着腕骨——那是今早七星使的暗信，说\"星卫余部动向，速报\"。他摸了摸腰间的苏家银令，银令背面刻着的\"枢\"字刺得慌。
地下密室的门是铜铸的，刻着锁灵阵。苏明远摸出钥匙，钥匙齿上沾着血——是前日逼问星卫余党时沾的，还没擦。门开时，霉味混着血腥气扑出来，墙角的血炼阵残痕还在，暗红的星能在砖缝里爬，像条死不了的蛇。
他从怀里掏出密信。信是薄如蝉