陈峰掀开门帘时，夜市外区的星能灯正一盏盏暗下去。老榆树上的蝉鸣歇了，油布棚子被夜风吹得簌簌响。他蹲在摊位前，把蓝布包搁在星陨锅旁——锅身还带着白天的余温，像块焐热的铁。
\"小峰，明儿要早备牛骨。\"吴伯的算盘声从隔壁飘来，\"汤斗的章程我理了半宿，内区那些老东西，就爱挑汤头的星能纯不纯。\"
陈峰应了声，把牛骨筐往阴凉处挪了挪。月光漫过油布，在墙根照出个半人高的窟窿——那是前儿收摊时他拿铁锹捅开的，说是通通风，实则想让星陨锅多吸点星能。
三更梆子响过第三下时，后巷的青石板被踩得\"咔\"一声。刘婶猫着腰，左手拎个破竹篮，右手死死攥着篮口的破布。篮里的鱼内脏发着馊味，混着股铁锈腥，顺着指缝往外渗黑褐色的汁。
她往窟窿里探头看了看，摊位的油布在月光下像团灰云。刘婶咬了咬嘴唇，从怀里摸出块星核——表面裹着层暗红痂壳，在暗处泛着幽光。她把星核往鱼内脏里一埋，竹篮往窟窿里一塞，转身时银镯子撞在墙上，\"叮\"地响了声。
\"谁？\"陈峰从棚子里坐直身子。他睡前总把星陨锅搁在脚边，这会儿锅沿突然泛起凉意，像有根冰针往骨头里扎。他摸黑摸到墙根，窟窿里飘出的味儿直钻鼻孔，比烂鱼还冲，还带着股子说不出的腥甜。
\"许是野猫翻垃圾。\"陈峰嘟囔着，把窟窿用破砖堵上。星陨锅在身后轻轻发烫，倒比刚才那股凉意踏实些。
第二日天刚擦亮，陈峰蹲在青石墩子上切牛骨。牛骨\"咔嚓\"裂开时，怀里的蓝布包突然\"烫\"了下——是《星鉴》残卷。他掀开蓝布，残卷的羊皮纸正泛着淡红，像被火烤过。
\"怪事。\"陈峰把残卷搁在汤桶边，转身去舀水。桶沿的水痕里，有团指甲盖大的紫斑，正随着水面晃动慢慢扩散。他凑近闻了闻，那味儿又钻出来了，跟昨夜后巷的腥甜一个样。
\"陈峰！\"
苏清雪的声音从巷口传来。她穿着月白武服，腰间寒星剑的剑穗被风吹得扬起，手里拎着个青竹筐，\"苏家新到的星草，比上次的嫩。\"
陈峰接过竹筐，星草的清香混着汤桶的紫斑味儿，直往鼻子里