郭图见到袁尚，恭恭敬敬地行了礼。袁尚就问：“我哥为什么没来啊？”郭图赶紧编瞎话：“我家主公在军中染上点小病，身体不舒服，实在来不了。”袁尚一听，就说：“我接到父亲的遗书，让我当主，给我哥封个车骑将军。现在南边曹军压境，形势危急，就请我哥当先锋，我随后就调大军接应。”
郭图又说：“军中没个出主意的人可不行，能不能让审配和逢纪来给我家主公出出主意？”袁尚一听，皱着眉头说：“这俩人我还得用他们调兵遣将呢，离不开啊。”郭图又劝：“您要是不让他俩去，我家主公肯定不踏实啊，心里老是犯嘀咕。”袁尚没办法，就让他俩抓阄，结果逢纪抓中了。袁尚就叫逢纪带着印信，跟郭图一起去袁谭军中。
逢纪跟着郭图出了城，见到袁谭根本没病，心里“咯噔”一下，暗叫不好，心说：“坏了，我这是中计了。”赶紧把印信交上去。袁谭问他冀州那边啥情况，逢纪就把袁尚的话一五一十说了。袁谭一听，气得火冒三丈，脸涨得通红，当场就想把逢纪砍了，嘴里骂道：“你个吃里扒外的东西，竟敢如此算计我！”
郭图赶紧劝：“这可是主公父亲的命令，咱可不能违抗啊，不然就落个不孝的罪名，被天下人笑话。”袁谭这才忍了下来。郭图又偷偷跟袁谭说：“现在曹军就在跟前，咱们先别轻举妄动。把逢纪留在这里，等打败了曹操，再跟袁尚争冀州也不迟。古人都说‘小不忍则乱大谋’，这是我的主意，主公您好好想想。”袁谭一听，觉得有道理，这才消了气，带着军队出发了。
袁谭的军队到了黎阳，和曹军碰上了。袁谭派大将汪昭去跟曹军对阵。曹操这边派徐晃出马，徐晃那可是威风凛凛，气势不凡。没打几个回合，徐晃瞅准机会，手起刀落，“咔嚓”一声，就像切豆腐一样，把汪昭给斩于马下。曹军趁势掩杀，那场面就像猛虎下山，袁谭的军队被打得屁滚尿流，丢盔弃甲，大败而归。袁谭带着残兵败将退回黎阳，没办法，只能派人向袁尚求救，那使者跑得气喘吁吁，就像热锅上的蚂蚁。
袁尚跟审配商量，审配说：“给他派点人意思意思就行，派多了怕误事，说不定还会被他吞并了呢。”于是就给袁谭派了五千多人。曹操这边得到消息，派乐进和李典带兵在半路上截住，两边一围，就像包