几千辆粮车，正往袁绍的营寨赶来。粮车上装满了粮食，那可是袁绍大军的命脉啊。韩猛骑着马，走在队伍中间，心里想着：“这么晚了，曹操肯定不会想到我们这个时候运粮，肯定安全得很。”他哪里知道，危险正在一步步靠近。
走着走着，突然山峪里杀出一队人马来，正是徐晃和史涣带着三千士兵。韩猛一看，吃了一惊，赶忙催马过来就跟徐晃打起来了。两人刚交手没几个回合，史涣就带着人冲过去，把那些运粮的民夫杀散，然后放火烧粮车。一时间，火光冲天，浓烟滚滚，粮食燃烧的味道弥漫在空气中。韩猛哪里抵挡得住，心里一慌，拨转马头就跑。徐晃趁势指挥士兵，把那些粮草辎重烧了个精光。
袁绍的军队远远瞧见西北方向火光冲天，败兵跑回来报告：“不好啦，粮草被人劫啦！”袁绍一听，气得大跳，边跺脚，边大声吼道：“怎么回事？快去给我去查！”后得知是韩猛押送粮草不力，袁绍更是暴跳如雷，要砍了韩猛，多亏其他官员求情，说韩猛平时也立过不少战功，这次就饶他一命吧。袁绍这才把韩猛降为普通士兵。
审配在一旁说：“主公啊，粮食可是军队的重中之重，可不能不上心。乌巢是咱们屯粮草的地方，必须得派重兵把守。要是乌巢再有闪失，咱们可就危险了。”袁绍说：“我心里有数。你回邺郡去监督粮草，可别让军士们缺粮。你赶紧去吧。”审配说：“主公，这军机大事，可不能马虎啊！”袁绍不耐烦地说：“我带兵打仗都二十年了，这点事还能办不好？你去负责粮草，这担子可不轻，就跟当年萧何的重任一样，别让我操心。”审配没办法，只好告辞走了。
袁绍便派大将淳于琼，带着督将元进、骑督韩莒子、吕威璜、赵睿等，领着两万大军，去守乌巢这个屯粮的地方。说到这个淳于琼，字仲简，就要书中交代一下，这人平生就爱喝酒，脾气还特别暴躁，手下的军士都挺怕他。到了乌巢之后，他觉得这里挺清闲，没啥事儿，就整天跟几个将领聚在一起喝酒作乐。今天你请，明天我请，喝得是昏天黑地。
这边曹操呢，军粮马上就要见底了，急得不行，赶紧派使者回许昌，让荀彧、任峻赶紧筹备粮食，日夜兼程送到军前。这使者刚出营寨没走三十里地，就被北军给截住了，抓到了谋士许攸面前。