那兄弟关羽比那阎良文丑如何？袁绍说：“那自然有过之而无不及，强出百倍！”刘备又道：“为感谢明公的宽大之恩，我无以为报。我愿派一个心腹之人，带一封密信给关羽，让他知道我的消息，他肯定会日夜兼程赶来，辅佐明公，一起杀了曹操，您看咋样？”
袁绍一听，大喜过望：“我要是能得到关羽，那就太好了，胜过颜良、文丑何止百倍啊！有了关羽相助，何愁大事不成！”指着众人：“你们差点让我背上害贤的恶名。”然后把左右的人喝退，又满脸堆笑地请刘备上帐坐着。于是就商量着写信，可一时还找不到合适的送信的人。
袁绍最后下令把军队退到阳武这个地方扎营，营地连绵几十里，暂时按兵不动，养精蓄锐。曹操这边呢，也让夏侯惇总领兵马，小心翼翼地守住官渡的隘口，以防袁绍突袭。双方暂时休整待战。
曹操班师回到许都，大摆宴席，犒劳众官，庆贺关羽的功劳。宴会上，大家推杯换盏，热闹非凡。正喝着酒呢，曹操对吕虔说：“那天我把粮草放在前面，其实就是引诱敌人的计策，只有荀攸明白我的心思啊。荀攸真乃我之臂膀，智谋超群啊！”大家听了，都纷纷点头，对曹操的谋略佩服得五体投地。
正热闹着呢，突然有人慌慌张张地来报：“不好啦，汝南那边有黄巾贼刘辟、龚都，闹得可凶了！曹洪打了好几仗都没打赢，损兵折将，请求主公派勇将和精兵去救援。”关羽一听，立马“嚯”地站出来，大声说：“丞相，我愿意效犬马之劳，去平定汝南的贼寇。请丞相给我一个机会，我定不辱使命！”
曹操说：“云长你刚立了大功，还没好好奖赏你呢，怎么能又让你去征战呢？你也该好好休息休息了。”关羽回答：“我闲得太久了，都要憋出病来了。就让我再去一趟吧，我定能迅速平定贼寇，回来向丞相复命。”曹操只好答应了，点了五万军队，让于禁、乐进做副将，第二天就出发。
荀彧一听，赶紧劝曹操：“云长一直想着回刘备那儿，要是他知道了刘备的消息肯定会走，不能再让他频繁出兵了。否则，一旦他得知刘备下落，恐怕就留不住他了。”曹操说：“这次让他去立功，以后我就再也不让他上战场了。我想借此机会好好笼络他，说不定能让他真心为我效力呢。”