去投靠袁术。一旦他跟袁术联合起来，那势力可就大了去了，再想抓住他可就难如登天。
淮南那条路，肯定得安排有本事的人守住，既要防备袁术，又要提防吕布。而且现在山东还有臧霸、孙观这些人没有归顺，也得小心谨慎，不能掉以轻心啊。”曹操听了，觉得很有道理，点点头说：“山东各路我自己来对付，淮南那条路，就请玄德你不要推辞了。”刘备赶忙说道：“丞相的命令，我哪敢违抗啊。”
第二天，曹操就开始分派各路将领去把守各处。刘备留下糜竺、简雍在徐州，自己则带着孙乾、关羽、张飞，收拾好军马，取道淮南，浩浩荡荡地来攻打邳郡。
再说吕布，他在下邳城，看着城里粮草充足，吃喝不愁，城外又有泗水天险作为屏障，心里想着：“我有什么好担心的呢？曹操能奈我何？”陈宫却心急如焚，赶忙劝他说：“现在曹操的军队刚到，营寨还没扎稳，正是咱们出击的好时机啊。咱们以逸待劳，主动出击，肯定能打他们个落花流水，大获全胜。”
吕布却不以为然，摇摇头说：“我最近老是打败仗，可不能再轻易出兵了。等他们来进攻，我就把他们都赶到泗水里面去，我的计策已经想好了，他们都在我的算计之中。”陈宫听了，气得仰天长叹，转身而出。
过了五六天，曹操的营寨都稳稳当当地扎好了。曹操命令二十多个将领，都穿上全副铁铠，威风凛凛地一直来到下邳城下，喊道：“吕布，出来答话！”吕布一听，不紧不慢地走上城头。
曹操在麾盖之下，用马鞭指着吕布，高声说道：“最近听说奉先你跟袁术联姻了，我这次带兵来，其实主要是为了对付袁术。袁术有造反的大罪，而你有讨伐董卓的功劳。要是你能迷途知返，倒戈投降，咱们一起扶持汉室，你还能保住封侯的位置，荣华富贵、功名利禄那都不在话下。要是你执迷不悟，等城池一破，到时候玉石俱焚，后悔可就来不及了，你自己好好掂量掂量吧。”吕布听了，犹豫了一下，说道：“丞相您先退兵，容我再跟众人商量商量。”
这时候，陈宫站在吕布旁边，气得脸色铁青，大骂曹操：“你这个欺君的贼子，还想在这里花言巧语毁了别人！”说完，一箭就射向曹操的麾盖。曹操气得浑身发抖，手指着陈宫，咬牙切齿