曹操下令班师回朝。
在回朝途中，曹操嚎啕大哭，对各位将领感慨地说：“我这次死了长子、爱侄，心里虽然悲痛，但都没咋掉眼泪，唯独为典韦大哭啊！”大家听了，无不感叹主公爱惜人才，竟然把典韦看得比自己的亲儿子还重要呢。于是，大军浩浩荡荡地回到了许都，每个人都论功行赏，得到了相应的赏赐。
再说王则，带着诏书一路快马加鞭来到了徐州。吕布得知消息，赶忙把他迎进府里。吕布心急火燎地打开诏书一看，发现自己被封为平东将军，还赐了印绶，顿时高兴得嘴都咧到耳根子了，脸上那得意劲儿简直没法形容。王则又赶忙拿出曹操的私信，递给吕布。
吕布展开信一看，上面写着：“国家如今没啥好金子，我就把自己家里藏着的金子拿出来给你铸印，国家也没啥好紫绶，我就把自己身上带的紫绶给你，略表我的心意。希望将军能跟刘备携手合作，一起灭掉袁术，好好表现你的忠诚。信里难以详尽说明，就希望将军你能明白我的意思！”
吕布听王则一番描述曹操对他的敬重，心里那叫一个舒坦，对王则那热情得就像见到了多年未见的亲兄弟。正高兴得忘乎所以呢，突然有人急匆匆来报：“将军，大事不好啦，袁术又派人来了！”
吕布一听，先是一怔，随即笑着问来人啥事。使者赶忙上前说道：“袁王马上就要称帝了，要立东宫，想先把皇妃接到淮南去。”吕布一听，顿时火冒三丈，“噌”地一下拔出佩剑，大声骂道：“这个不知死活的反贼，居然敢如此嚣张！”说完，手起剑落，把使者全给杀了，还让人把韩胤上了枷锁钉起来。然后，吕布派陈登为使者，带着谢表，押着韩胤，和王则一起去许都见曹操。
曹操得知吕布跟袁术断绝了关系，还奉命把韩胤送来，心里十分高兴。他接过吕布进的表文，上面写着：“臣吕布自从杀了董卓，又遭遇战乱，在山东落脚，本来一心想迎接皇上，后来知道曹操您忠孝两全，已经把皇上接到许都了。之前我跟您交战，实是形势所迫。如今您保举我，我作为外将，身边带着兵，心里怕您有疑虑，所以在徐州老老实实待着，都不敢自己擅自做主干啥。最近承蒙皇上恩典，给我封官，我真是又愧疚又感激。要是以后有啥征讨的事儿，我愿意拼死效力，万死不辞。