黎明时分，姜语嫣在石榻上醒来，身侧已经空了。
兽皮褥子上还残留着墨岩的体温，以及淡淡的松木与血腥气。她撑起身子，肩头的咬痕隐隐作痛，提醒着昨夜发生的一切并非梦境。
石屋内静得出奇，连一贯在门外守卫的战士都不见踪影。姜语嫣披上树皮纤维织成的外衣，推开兽皮门帘——
部落里弥漫着诡异的寂静。
本该生火做饭的女人们不见踪影，训练场上也没有战士操练的呼喝声。远处，几个佝偻着背的老人正用湿布捂着口鼻，匆匆往祭坛方向搬运什么东西。
空气中飘着一股腐朽的味道。
\"醒了？\"
低沉的嗓音从身后传来。姜语嫣转身，看到墨岩站在石屋旁的阴影处，脸上蒙着一块浸过药汁的麻布。他的眼下泛着青黑，显然一夜未眠。
\"出什么事了？\"她问。
墨岩的目光在她肩头停顿了一瞬，随即冷硬地移开：\"高热病。昨晚从河谷部落回来的猎人们开始发病，今早已经蔓延到女人和孩子。\"
他侧身，示意她看向祭坛方向。
姜语嫣倒吸一口冷气——祭坛边的空地上，横七竖八躺着数十个族人。他们面色潮红，脖颈和手臂上布满暗红色的疹子，最严重的几人已经陷入昏迷，嘴角溢出带血的泡沫。
鹿骨长老佝偻着背，正用骨刀划开一个昏迷战士的手臂放血，黑红的脓血汩汩流出，散发出刺鼻的腥臭味。
\"放血没用。\"姜语嫣下意识上前一步，\"这病会通过接触传染，必须隔离患者，烧掉他们用过的——\"
\"你知道这种病？\"墨岩猛地攥住她的手腕，力道大得生疼。他的眼睛在晨光中呈现出兽瞳般的竖线，\"河谷部落十年前用过这种毒，苍岩当时死了三分之一的人。\"
姜语嫣没有挣脱。她直视墨岩的眼睛：\"我能治。但需要你全力配合。\"
————
正午，隔离区。
姜语嫣用沸水煮过的树皮纤维裹住口鼻，蹲在一个昏迷的少女身旁。女孩的脉搏快得吓人，皮肤烫得像烧红的石头。
\"不是普通的高热病。\"她低声对墨岩说，\