暮色四合时，苍岩部落的战士们已在祭坛前集结完毕。姜语嫣站在石屋门口，看着墨岩为每个战士脸上涂抹特殊的战纹。他用指尖蘸取混合了狼血的赭石颜料，在每个人额头画上象征祖灵庇护的符号。
\"低头。\"墨岩突然出现在她面前，手指间泛着暗红的光泽。
姜语嫣仰起脸：\"我也需要这个？\"
\"除非你想被河谷部落当成普通俘虏。\"他的拇指压上她的眉心，灼热的温度透过颜料传来，\"这是战士的标记。\"
颜料带着铁锈般的腥味，顺着她的鼻梁缓缓下滑。墨岩的手指在她脸上移动时出奇地轻柔，与平日判若两人。当他的指尖划过她唇角时，姜语嫣不自觉地屏住了呼吸。
\"好了。\"他后退半步，月光下，她脸上的暗红纹路如同燃烧的火焰。
二十名精锐战士悄无声息地穿行在密林中。墨岩走在最前方，他的步伐轻盈得不可思议，踩在枯叶上竟不发出半点声响。姜语嫣跟在他身后三步远的位置，注意到他每隔一段时间就会停下，鼻翼微动，像是在捕捉空气中的气味。
\"他们在河边分成了两队。\"墨岩突然蹲下身，手指抚过地面几处几乎不可见的压痕，\"带着俘虏往东南方向去了。\"
年轻战士石刃压低声音：\"东南方是河谷部落的圣地区域，有沼泽和毒蚁\"
\"正因如此。\"墨岩的眼中闪过一丝冷光，\"他们觉得我们不敢追。\"
夜色渐深，林间升起薄雾。姜语嫣的树皮鞋已经被露水浸透，脚底磨出了水泡。正当她咬牙坚持时，前方的墨岩突然抬手示意停止。他像雕塑般静止了片刻，然后猛地转向右侧——
一支羽箭破空而来，擦着姜语嫣的发梢钉入身后树干。
\"埋伏！\"石刃大喊着举起木盾。
密林间顿时箭如雨下。姜语嫣被墨岩一把拽到巨石后方，耳边传来箭簇凿入石面的闷响。她看到三个苍岩战士已经中箭倒地，暗红的鲜血在月光下呈现出诡异的黑色。
\"毒箭。\"墨岩从腰间皮囊掏出一把骨粉撒在伤口上，鲜血立刻泛出泡沫，\"河谷部落的巫师出手了。\"
姜语嫣突然按住他的手腕