激烈战斗后，他屡立战功，职位也逐步得到升迁。
万历初年，由于在秋季防御战中的卓越表现，张臣被录功，晋升为署都督佥事。此后，他还曾以总兵官的身份镇守宁夏等地，展现出卓越的军事才能。
后来，张臣出任陕西总兵官，镇守固原。然而，到了万历十八年春天，他的任务发生了变化，被调往榆林镇守。在明史中，张臣被誉为一时之良将，其军事成就和领导才能备受赞誉。
张臣深知战争的复杂性和变幻莫测。当他得知太原出事的消息时，立刻意识到局势的严峻性。他推断，鞑子很可能会在攻占太原后，反手攻击威武关，以阻挡北上的大军南下。
然而，截至目前，威武关方面还没有传来任何消息。这让张臣心生忧虑，因为这意味着威武关可能仍在明军手中，但也有可能已经陷入危机。在这种情况下，他果断决定必须尽快支援威武关，以确保其安全。
事实证明，张总兵的判断完全正确。就在太原沦陷的同一时间，五万鞑子正如他所预料的那样，正在对威武关发动猛烈的攻击。