黔东南的晨雾像未纺的棉线，缠绕着哈尼族村寨的蘑菇房。陈宇抱着傩戏箱蹲在青石路上，箱盖上的鼓楼浮雕还在散发余热，虹光在晨露中折射出十二道细碎的彩虹。赵强的伤在阿岚的傩戏草药下暂时稳定，此刻正靠在石墙上，用断幡挑起篝火上的陶罐，野莓汤的酸甜气息混着艾草味弥漫开来。
\"前面就是牛角寨了。\" 孙昊指着山坳里错落的竹楼，神鸟匕首的凤凰图腾在晨雾中若隐若现，\"哈尼族的老者说，这里是神牛踏水传说的。\" 他的笔记本边缘还沾着哀牢山的矿砂，新页上画着从傩戏箱浮雕拓下的神牛踏水纹。
王林的星盘碎片在掌心发烫，指针罕见地垂直指向地面：\"地脉核心就在寨子下方。\" 他推了推用藤条固定的眼镜，镜片上倒映着竹楼门楣的青铜牛首装饰，\"那些牛首的牛角朝向，和星盘的天枢位完全一致。\"
阿岚突然驻足，指尖抚过颈间的银玉佩 —— 那是老族长临终前塞给她的信物，此刻正在晨雾中发出蜂鸣。玉佩表面的氧化层如活物般剥落，露出底下浅浮雕的神牛踏水纹，与傩戏箱盖上的图案分毫不差。\"这是 阿卯族与哈尼族的共祖印记。\" 她的声音带着颤抖，想起族中长者从未提及的迁徙传说，\"当年大祭司的傩戏班，可能和哈尼族的神牛祭师有过契约。\"
竹楼深处传来苍老的咳嗽声，一位头缠青布的老者拄着牛骨拐杖走出，腰间挂着半枚青铜牛首饰。他的目光扫过傩戏箱时，浑浊的眼睛突然亮起：\"三百年了，灵蟒的虹光终于回到神牛的地界。\"
\"您是\" 陈宇站起身，傩戏箱的虹光自动勾勒出老者腰间的牛首饰轮廓。他注意到老者左手小指缺失 —— 那是哈尼族祭师断指立誓的标志。
\"叫我岩波。\" 老者的手指抚过牛骨拐杖的刻痕，那里密密麻麻布满了地脉纹路，\"当年我的祖父，曾在哀牢山见过初代大祭司。\" 他望向傩戏箱，\"你们带着烛龙核心，是来寻神牛精魄的吧？\"
孙昊的神鸟匕首突然出鞘三寸，刀刃上的凤凰虚影与牛首饰共鸣：\"您怎么知道我们的来意？\"
岩波叹了口气，从怀里掏出半片牛骨号角，角身刻着与阿岚玉佩相同的踏水纹：\"神牛