开封被抛弃的风险暂时过去了，李纲将面对的是该怎么守城的问题，接下来他发现难度是相当不小。
作为有人类有史以来人口最多的国际性都市，开封非常繁华，交通就搞得异常便利，四面城墙是哪哪都开的有门，这些在和平时期是繁荣的象征，但到了守城战的时候就是噩梦了。
让我们来粗略看一下吧。
开封的内城墙一共开了十二个门，东城墙三个门，从北往南依次是望春门、丽景门、角门子；南城墙三个门，从东往西依次是保康门、朱雀门、崇明门；西城墙三个门，从南往北分别是宜秋门、角门子、闾阂门；北城墙三个门，从东往西依次是东面安远门、景龙门、天波门。
外城墙更复杂，一共十二个陆城门和八个水门。陆门分别是：东城墙两门，南边是朝阳门，北边的是含辉门；西城墙三个门，由南向北依次是顺天门、开远门、金耀门；南城墙三个门，从东往西依次是宣化门、南薰门、安上门；北城墙四个门，从东往西分别是长景门、永泰门、酸枣门、安肃门。
外城有三条大的河流贯穿，形成了八个水门，平时供来往船只进出。其中汴河上水门称为大通门和宣泽门，下水门称为上善门和通津门；惠民河上水门叫普济门，下水门叫广利门；广济河上水门叫咸丰门，下水门叫善利门。
城外六万金军浩浩荡荡而来，而且战力彪悍，那李纲手里多少军队呢，满打满算只有四万人，再加上京城的禁卫军本来就缺少实战，守住开封似乎是个不可能完成的任务。
李纲明白，金军已经过了黄河，留给自己的时间并不多。从后来情况看，从正月初五皇帝赵桓决定留守，到正月初七晚上的金军到来，事实上只有三天。
李纲把四万军队分为五个军，每军八千人，其中四个军防守四面城墙，第五个军作为预备队，接下来几天，他马不停蹄地做了全城总动员，带着大家一起修筑城防。
对于这个新任副宰相到底能不能守好城池，全城的军民还是心存疑虑的，毕竟他只是个文官，但马上李纲就用超强的作战能力证明了自己。
靖康元年的正月初七傍晚开始，金军一到城下就立即发动了猛烈的攻击，首先被进攻的是位于西面的水门宣泽门。